Команда под руководством профессора Йохана Нейтса и доктора Кая Даллмайера начала в январе разработку восьми вариантов вакцины против нового коронавируса. В ходе испытаний была выявлена одна вакцина, которая, по-видимому, особенно хорошо работает у хомяков. После введения этой вакцины вирус больше не был или едва обнаруживался в подопытных животных.
У хомяков, которые получили кандидатную вакцину, ученые наблюдали до полумиллиона раз меньше вирусной инфекции, чем у хомяков из контрольных групп. Более того, даже одной дозы вакцины-кандидата было достаточно для защиты от инфекции.
Вакцина-кандидат была произведена на основе существующей вакцины против желтой лихорадки. Она способна вызывать иммунный ответ как при COVID-19, как и при желтой лихорадке у подопытных животных. Часть генетического кода вируса SARS-CoV-2 была включена в вакцину против желтой лихорадки. Команда уже использовала эту платформу для создания вакцин-кандидатов против лихорадки Эбола, Зика и вируса бешенства.
Вакцина против желтой лихорадки уже доказала свою эффективность не раз, подчеркивают ученые. Она используется уже около восьмидесяти лет, и за этот период было вакцинировано 800 миллионов человек. Одна доза вакцины обеспечивает пожизненную защиту от желтой лихорадки. Из более чем 160 вакцин, разрабатываемых для борьбы с COVID-19, вирусологи из KU Leuven единственные, кто использует желтую лихорадку в качестве основы.
Чтобы выбрать наиболее эффективную из восьми прототипов вакцин, они не только проверили, какой прототип генерирует больше всего антител у хомяков, но и какой из них обеспечивает наиболее эффективную защиту от инфекции. Это увеличивает шансы ученых найти самого успешного кандидата на роль спасительной вакцины.
Вакцина-кандидат стимулирует организм вырабатывать антитела против коронавируса, тем самым предотвращая присоединение вируса к здоровым клеткам. Ученые делают вывод, что вакцина против желтой лихорадки также работает против COVID-19.
Учитывая, что экспериментальная вакцина из исследовательской лаборатории не может быть просто введена людям, специализированная компания, аккредитованная для этой цели, теперь должна произвести вакцину-кандидата. В настоящее время команда ведет переговоры с производственными партнерами.
Ученые надеются, что к зиме начнутся первые клинические испытания на людях.
Читать также
Комета NEOWISE видна в России. Где ее увидеть, куда смотреть и как сделать фото
Новые тонкие солнечные батареи можно прикрепить к любой поверхности