Относительная тишина позволила исследователям прислушиваться к ранее скрытым сигналам землетрясения и помогла различать человеческий и естественный сейсмический шум более четко, чем когда-либо прежде.
«Тихий период», вероятно, является самым длинным и самым значительным затуханием антропогенного сейсмического шума, поскольку ученые начали детальный мониторинг Земли с использованием обширных сетей мониторинга сейсмометров.
Исследование дает понять, насколько человеческая деятельность влияет на твердую Землю.
Измеренный сейсмический шум вызывается вибрациями внутри Земли, которые распространяются подобно волнам. Волны могут быть вызваны землетрясениями, вулканами и бомбами, а также повседневной деятельностью человека, такой как путешествия и промышленность.
В 2020 году землетрясений не наблюдалось, а падение антропогенного сейсмического шума беспрецедентно. Наиболее сильные падения были обнаружены в городских районах, но в ходе исследования также были обнаружены сигнатуры блокировки датчиков, закопанных на сотни метров под землей и в более отдаленных районах.
Генерируемый человеком шум обычно затухает в спокойные периоды, такие как период Рождества, Нового года и Китайского Нового года, а также в выходные и в ночное время. Однако падение вибраций, вызванное блокировкой COVID-19, затмевает даже те, которые наблюдались в эти периоды.
Некоторые исследователи называют это снижение антропогенного шума и загрязнения антропаузой. Это первое глобальное исследование влияния антропаузы коронавируса на твердую Землю под нашими ногами.
Чтобы собрать данные, исследователи изучили сейсмические данные глобальной сети из 268 станций в 117 странах и обнаружили значительное снижение уровня шума по сравнению с любой блокировкой на 185 из этих станций. Начиная с Китая в конце января 2020 года, далее — Европа и весь остальной мир с марта по апрель 2020 года, исследователи проследили «волну» успокоения в период с марта по май, когда во всем мире были приняты ограничительные меры.
Наиболее заметные падения вибрации были в густонаселенных районах, таких как Сингапур и Нью-Йорк, но также замечены в отдаленных районах, например, в Шварцвальде в Германии и Рунду в Намибии.
Принадлежащие гражданам сейсмометры, которые имеют тенденцию измерять более локализованный шум, отметили большие падения в университетах и школах в Корнуолле, Великобритания и Бостоне, США — снижение шума на 20% больше, чем во время школьных каникул.
В таких странах, как Барбадос, где локализация совпала с туристическим сезоном, уровень шума снизился на 50%. Это совпало с данными о рейсе, согласно которым туристы возвращались домой за несколько недель до официального закрытия.
За последние несколько десятилетий сейсмический шум постепенно увеличивался по мере роста экономики и населения.
В исследовании сообщается о первых доказательствах того, что ранее скрытые сигналы землетрясения, особенно в дневное время, на сейсмометрах в городских районах казались намного более ясными во время блокировки из-за COVID-19.
Исследователи говорят, что ослабление блокировки может также помочь им различить антропогенный шум и естественные сигналы, которые могут предупредить о предстоящих стихийных бедствиях.
С ростом урбанизации и растущего населения мира все больше людей будут жить в геологически опасных районах. Поэтому становится важнее, чем когда-либо, различать естественный и техногенный шум, так что мы можем «прислушиваться» и лучше отслеживать движения грунта под ногами. Это исследование может помочь начать новую область изучения.
доктор Томас Лекок, ведущий автор исследования из Королевской обсерватории Бельгии
Авторы работы надеются, что их работа приведет к дальнейшим исследованиям сейсмической локализации, а также к обнаружению ранее скрытых сигналов от землетрясений и вулканов.
Читать также
Посмотрите на 3D-карту Вселенной: ее составляли 20 лет и она уже удивила ученых
Комета NEOWISE видна в России. Где ее увидеть, куда смотреть и как сделать фото