Космический газовый орбитальный аппарат Европейского космического агентства (ЕКА) ExoMars обнаружил новые газовые сигнатуры на Марсе. Это поможет ответить на вопросы ученых о марсианской атмосфере и позволит более точно определить, есть ли на планете метан — тот самый газ, который связан с биологической или геологической активностью. Исследование сигнатур публикует журнал Astronomy & Astrophysics.
Орбитальный аппарат для исследования малых составляющих атмосферы (TGO) Европейского космического агентства изучает Красную планету с орбиты в течение более двух лет. Миссия направлена на понимание смеси газов, составляющих марсианскую атмосферу, с особым акцентом на загадку, связанную с присутствием там метана.
В настоящее время космический корабль обнаружил ранее не замеченные сигнатуры озона (O3 ) и углекислого газа (CO2), основываясь на полном марсианском годе наблюдений чувствительным комплексом по изучению химии атмосферы (ACS). Следы этих газов были обнаружены там, где исследователи не ожидали их обнаружить, в слоях атмосферы, где ученые «охотятся» за метаном. Полученные результаты представлены в двух новых статьях, опубликованных Кевином Олсеном из Оксфордского университета, Великобритания, и Александром Трохимовским из Института космических исследований Российской академии наук в Москве.
Большая часть метана производится на Земле в результате жизни, от бактерий до домашнего скота и человеческой деятельности. Поэтому обнаружение метана на других планетах чрезвычайно увлекательно. Стоит учитывать, что газ, как известно, разрушается примерно через 400 лет, а это означает, что любой присутствующий метан должен был быть произведен или выпущен в относительно недавнем прошлом.
Озон, который образует слой в верхних слоях атмосферы как на Марсе, так и на Земле, помогает сохранять ее химический состав стабильным. Находка следов озона и углекислого газа в диапазоне, где TGO охотится за метаном, является совершенно неожиданным результатом для ученых.
Обнаружение непредвиденной сигнатуры CO2 в местах, где мы охотимся за метаном, очень важно. Это след нельзя было учесть раньше, и поэтому он может сыграть роль в обнаружении небольшого количества метана на Марсе.
Александр Трохимовский
Читать также
Посмотрите, что способен увидеть в космосе новый телескоп — преемник Хаббла
Раскрыта история происхождения «странных» метеоритов: они упали на Землю в 60-е
Появилось фото, как пыль пустыни «вытекает» в Атлантический океан