Технические директора Apple, Google, Amazon и Facebook предстали перед Конгрессом на первом в своем роде слушании, которое прошло в среду, 29 июля. Они давали показания в рамках антимонопольного расследования доминирования цифровых платформ, которое проводится с июня прошлого года. Рассказываем, как прошел шестичасовой допрос.
В среду, 29 июля, Конгресс США почти шесть часов допрашивал владельцев и руководителей крупнейших американских технологических компаний: Amazon, Google, Facebook и Apple. ИТ-гиганты обладают монопольной властью и должны быть разделены, отрегулированы и привлечены к ответственности, считают антимонопольные организации. Главы корпораций Сундар Пичаи, Марк Цукерберг, Джефф Безос и Тим Кук отвечали на вопросы и защищали свою деятельность.
Что вообще произошло?
Уже больше года Конгресс проводит расследование в отношении крупнейших технологических гигантов Facebook, Google, Amazon и Apple на предмет того, злоупотребляли ли они своим доминирующим положением на рынке.
Любой шаг одной из этих компаний может оказать глубокое и продолжительное воздействие на сотни миллионов людей.
Дэвид Чичиллине,председатель антимонопольного подкомитета юридического комитета Палаты представителей Конгресса США
С июня подкомитет проводит слушания с участием более мелких конкурентов, которые подтвердили предполагаемую монополистическую практику этих фактических «титанов интернета». Теперь все четыре технических титана появятся вместе, чтобы ответить на вопросы, основанные на выводах комитета.
Apple, Facebook, Google и Amazon давно обвиняют в том, что они занимают слишком большую долю рынка и препятствуют конкуренции. Противники их доминирования считают, что эти компании «слишком большие, чтобы рухнуть» (too big to fail) — то есть они заняли такое положение, когда их банкротство повлечет катастрофические последствия для экономики в целом, и правительство будет спасать их, чтобы не допустить этих последствий.
О чем был допрос?
Слушания открыл Дэвид Чичиллине, председатель антимонопольного подкомитета юридического комитета Палаты представителей Конгресса США. Он заявил, что все четыре ИТ-гиганта собирают данные других компаний, чтобы сохранить свою позицию на рынке, и покупают, копируют или уничтожают потенциальных конкурентов. По его словам, все платформы злоупотребляют контролем, распространяя свое влияние.
Как пояснил Чичиллине, несмотря на значительные различия между компаниями, их объединяет схожее поведение на конкурентных рынках: они являются «узким горлышком» в основных каналах дистрибуции, в результате чего могут, к примеру, извлекать ценные данные своих пользователей.
Их способность диктовать условия, разрушать целые секторы и внушать страх похожа на полномочия частного правительства. Наши основатели не склонялись перед королями. Теперь мы не должны преклоняться перед императорами онлайн-экономики.
Дэвид Чичиллине,председатель антимонопольного подкомитета юридического комитета Палаты представителей Конгресса США
Чичиллине назвал Facebook, Amazon, Google и Apple частным правительством.
Google вновь указали на слишком тесное сотрудничество с Китаем. Такие обвинения уже звучали в адрес компании ранее, в 2019 году. С ними выступил генерал и председатель объединенного комитета начальников штабов Джозеф Данфорд. В ходе текущего заседания один из конгрессменов напомнил: у Google есть центр искусственного интеллекта в КНР, а китайская Академия наук опубликовала информацию о сотрудничестве американской корпорации со многими местными университетами, которые «получают миллионы долларов от китайских военных». Конгрессмен предположил, что подобное сотрудничество можно рассматривать как измену США. Представитель Google, в свою очередь, заверил, что компания не сотрудничает с китайскими военными и продолжает проекты с военными в США.
Сундар Пичаи, генеральный директор компании Alphabet и владелец Google и YouTube, во вступительном слове акцентировал внимание на том, что Google делает множество бесплатных и полезных продуктов, которыми пользуются люди и на которых строят свой бизнес многие другие компании.
Среди других обвинений компании отметили, что Google использует данные для подавления конкуренции, устанавливает очень низкие ставки по рекламе тем, кто раньше покупал ее в СМИ, чтобы лишить медиа доходов. В то же время она дорого продает ее малым компаниям, которые отчаянно в этой рекламе нуждаются, таким образом, по мнению комитета, компания наживается на рекламе.
А также манипулирует строкой результатами выдачи поисковика. Пичаи ответил, что компания не вмешивается в результаты поисковика вручную, но при этом у Google есть черный список сайтов, которые блокируются людьми. Часть результатов может скрываться руками, но делается это для исполнения закона, заявил он.
Несколько конгрессменов считают проблемой тот факт, что Facebook поглотил своих крупных конкурентов — Instagram и WhatsApp. Один из спикеров процитировал email Марка Цукерберга сотрудникам, в котором тот указал, что еще немного — и компания сможет купить Google.
Главе напомнили, что компания якобы допустила вмешательство России в выборы. А еще способствует пропаганде расизма и антисемитизма, заявил конгрессмен Джейми Раскин. Цукерберг ответил, что компания разработала «действительно сложные» ИИ-системы, чтобы этого избежать.
Также во время слушания были обнародованы фрагменты старых писем и сообщений главы Facebook Марка Цукерберга, в которых он обсуждал возможность устранения конкурентов, пишет The Verge.
В феврале 2012 года Цукерберг предложил финансовому директору компании Дэвиду Эберсману обсудить покупку менее крупных участников рынка, включая Path и Instagram, указывает издание.
Эти компании только появились, но бренды уже на слуху, и если они вырастут, то могут сильно нам навредить. Учитывая нашу оценку и уязвимость Facebook на мобильных платформах, как считаешь, стоит ли нам купить одного из них или обоих?
Марк Цукерберг, глава Facebook
Как заключил конгрессмен, когда доминирующая платформа угрожает своим потенциальным конкурентам, это не должно быть нормальной бизнес-практикой. Facebook собирает и монетизирует данные о пользователях и потом использует, чтобы шпионить за конкурентами, копировать разработки и уничтожать конкурентов. Вы используете возможности Facebook для уничтожения более мелких конкурентов, не даете расцвести новым независимым от себя компаниям.
- Amazon
Amazon обвинили в слишком агрессивной конкуренции. Компания контролирует 70% онлайн-продаж в США. Один из конгрессменов продемонстрировал слайд из внутренней презентации Amazon, где приводится список конкурентов компании и указывается, что «необходимо привести цены в соответствие с установленными конкурентами вне зависимости от того, во сколько это обойдется».
Основная претензия к компании строилась на расследовании WSJ, в котором говорилось, что Amazon анализирует данные о продажах через маркетплейс и запускает на их основе свои аналоги, которым отдает приоритет. Безос сказал, что не может ответить, использует его компания такие данные или нет.
Еще один конгрессмен увидел конфликт интересов в том, что Amazon продвигает собственные продукты, аналогичные тем, что предлагают сторонние продавцы маркетплейса. Безос парировал тем, что потребитель решает, что и у кого покупать. Кроме того, политика компании предписывает не использовать данные, которые она собирает о продавцах платформы при продвижении продуктов под брендом Amazon.
Собранные доказательства показывают, что Amazon заинтересована только в увеличении монопольного положения на рынке электронной коммерции. Amazon является оператором платформы, одновременно продвигать собственные продукты на этой платформе — фундаментально неконкурентное поведение, и конгрессмены должны принять меры.
Представитель Конгресса
- Apple
К компании были претензии несколько иного рода, так как Apple не имеет доминирующей доли ни на одном из рынков, на которых работает.
Однако конгрессменов смутило, что App Store решает, какие приложения будут доступны пользователям. Они также отметили, что компания может менять правила платформы по своему усмотрению, без согласования с разработчиками, а кроме того, собирает пользовательские данные через собственную платежную систему, которую сторонние разработчики обязаны использовать в своих приложениях.
Конгрессмены показали письмо вице-президента Apple Эдди Кью, в котором он рассматривал вариант поднять комиссию для приложений в App Store с 30 до 40% в первый год. Кук сказал, что компания никогда не сделает этого.
Также Apple обвинили еще и в том, что компания назначила двух сотрудников помогать китайской Baidu разобраться с бюрократией в App Store и в том, что некоторым компаниями Apple позволяет делать приложения в обход своих же правил. Тим Кук ответил, что о помощи китайской компании не знал и что все в App Store работают на равных правах.
Почему ответы представителей компаний были похожими?
The Times подсчитала, какие аргументы чаще всего использовали Цукерберг, Безос, Кук и Пичаи в ходе заседания. Основным аргументом было то, что компании представителей «не такие уж и большие (we are not that big)». Глава Google 11 раз упоминал, насколько компания важна для Америки (we are good for America). Для сравнения, тот же аргумент Безос использовал всего трижды, Кук — шесть раз, Цукерберг — четырежды. По подсчетам издания, Кук 13 раз озвучивал тезис, что действия Apple — это не то, о чем конгрессменам стоит беспокоиться, и переводил разговор, например, на растущий технологический потенциал Китая.
Что будет дальше?
Напрямую расследование Конгресса не грозит компаниям какими-либо последствиями, однако по его итогам антимонопольный подкомитет должен выпустить подробный отчет с информацией о том, как именно ИТ-гиганты обходят положения антимонопольного законодательства.
Этот документ может лечь в основу расследований, которые Федеральная торговая комиссия США уже ведет в отношении Facebook и Amazon, и судебного иска, который Минюст готовит в отношении Alphabet Inc. В отношении Apple в США пока не начато каких-то других расследований, кроме того, что ведет Конгресс.
Читать также
Вакцина, учебный год и сезон простуд. Рассказываем главное из совещания президента
Самый важный орган: как обследуют сегодня печень и почему биопсия устарела
Исследование: в квантовой модели эффекта бабочки не существует