Все планеты, в том числе и в нашей Солнечной системе, рождаются в дисках из газа и пыли вокруг звезд, так называемых протопланетных дисков. Благодаря ALMA у нас есть потрясающие изображения с высоким разрешением многих из этих «фабрик» планет, показывающие пыльные диски с множеством колец и промежутков, которые намекают на присутствие появляющихся планет. Наиболее известными примерами этого являются такие звезды, как HL Тельца и TW Гидры.
Но диски не обязательно расположены так аккуратно, как показывают первоначальные наблюдения пыли. Новое изображение ALMA RU Волка, молодой переменной звезды в созвездии Волка, показало гигантский набор спиральных рукавов из газа, простирающихся далеко за пределы его более известного пылевого диска. Эта разорванная спиральная структура, напоминающая «мини-галактику», простирается почти на 1000 астрономических единиц (а.е.) от звезды. Это намного дальше, чем компактный пылевой диск, который обычно простирается примерно до 60 а.е.
Предыдущие наблюдения RU Волка с помощью ALMA уже выявили признаки продолжающегося формирования планеты, на что намекают пылевые промежутки в его протопланетном диске.
Но мы также заметили некоторые слабые газовые структуры окиси углерода (СО), которые выходили за пределы диска. Вот почему мы решили снова наблюдать диск вокруг звезды, на этот раз сосредоточившись на газе, а не на пыли.
Джейн Хуан из Центра астрофизики Смитсоновского института (CfA) и ведущий автор статьи
Протопланетные диски содержат гораздо больше газа, чем пыли. В то время как пыль необходима для накопления ядер планет, газ создает их атмосферу.
В последние годы наблюдения за пылевыми структурами с высоким разрешением произвели революцию в нашем понимании формирования планет. Однако это новое изображение газа указывает на то, что нынешний взгляд на формирование планет все еще слишком упрощен и что он может быть гораздо более хаотичным, чем предполагалось ранее из известных изображений аккуратно концентрических кольцевых дисков.
Тот факт, что мы наблюдали эту спиральную структуру в газе после более длительного наблюдения, говорит о том, что мы, вероятно, не видели полного разнообразия и сложности сред, формирующих планеты. Возможно, мы пропустили большую часть газовых структур в других дисках.
Джейн Хуан из Центра астрофизики Смитсоновского института (CfA) и ведущий автор статьи
Хуан и ее команда предлагают несколько сценариев, которые могли бы объяснить, почему спиральные рукава появились вокруг RU Волка. Возможно, диск разрушается под действием собственной силы тяжести. Или, может быть, RU Волка взаимодействует с другой звездой. Другая возможность состоит в том, что диск взаимодействует с окружающей средой, аккрецируя межзвездный материал вдоль спиральных рукавов.
Но ни один из этих сценариев полностью не объясняет то, что наблюдали ученые. Во время формирования планет могут происходить неизвестные процессы, которые астрономы еще не учли в своих моделях. Исследователи узнают, что они из себя представляют, только если найдут другие диски, похожие на RU Волка.
Читать также:
Посмотрите на 3D-карту Вселенной: ее составляли 20 лет и она уже удивила ученых
Паразитов нужно спасать. Ученые даже придумали для этого специальный план
Путин разрешил сплошную вырубку лесов на Байкале. Что теперь будет?