Около миллиарда людей на Земле заражены гельминтами — круглыми паразитами, которые живут в почве и попадают в организм человека через грязную воду. Гельминты известны своей способностью выживать в низкокислородной среде кишечника человека. Ученые из Центра исследований в области клеток и биомолекул имени Донелли объяснили это явление уникальным ферментом, который нашли в организме паразитов.
Оказалось, что в отличие от большинства животных, паразиты производят энергию иначе. К примеру, человек делает это посредством аэробного метаболизма — с помощью молекулы под названием убидекаренон, или кофермент Q. Но когда гельминты попадают в организм хозяина, у них происходит переключение на анаэробный метаболизм, при котором используется молекула родохинон.
Исследователи даже нашли переключатель между этими режимами. Например, черви C. elegans умеют определять, достаточно ли кислорода вокруг, чтобы использовать одну или другую молекулу. Несмотря на то, что C. elegans — не паразит, это близкий родственник гельминтов. Ученые обнаружили, что некоторые черви в процессе развития потеряли эту способность за ненадобностью.
Это открытие поможет лечить людей от воздействия паразитов, не затрагивая организм человека. В этом случае исследователи будут искать и поражать фермент, который помогает червям выживать в бескислородной среде.
Результаты помогут придумать новые методы лечения в условиях, когда паразиты становятся устойчивы к уже известным лекарствам. Инфекции широко распространены в менее развитых странах, где воздействие паразитов может повлечь за собой долговременные последствия для развития ребенка.
Читайте также:
— Посмотрите на 3D-карту Вселенной: ее составляли 20 лет и она уже удивила ученых
— Паразитов нужно спасать. Ученые даже придумали для этого специальный план
— Путин разрешил сплошную вырубку лесов на Байкале. Что теперь будет?