Астрономы смогли выяснить, что одни из главных поставщиков углерода — это переменные звезды. Именно эти небесные тела поддерживают уровень четвертого по распространенности во Вселенной элемента, соединения которого составляют основу земной жизни.
Они выяснили, что звезды сжигают водород, превращая его в гелий и высвобождая энергию. Повторяя этот процесс, высвобождаемой энергии достаточно для того, чтобы небесное тело не разрушилось под своим весом. После того, как водород заканчивается, звезда превращается в сплав гелия. Во время этого процесса остальная часть звезды раздувается и превращается в красного гиганта. В ядре этого красного гиганта гелий сжимается, образуя углерод и кислород.
Стратосферная обсерватория инфракрасной астрономии (SOFIA) наблюдала за тем, что происходит после превращения звезды в красного гиганта. Они решили исследовать особый вид небесного тела под названием CW Leonis.
Так они смогли увидеть, что небесное тело выбрасывают большое количество материала из своей оболочки в окружающую систему, прежде чем превратиться в планетарную туманность. Ученые обнаружили, что в составе этих материалов есть большое количество углерода.
Астрономам еще нужно подтвердить свою теорию дальнейшими наблюдениями. Если они окажутся правы, то астрономы смогут понять, откуда в галактике появляется огромное количество соединений углерода. Согласно предыдущим предположениям, углерод образуется в звездном ветре крупных тел, которые заканчивают свое существование взрывом сверхновой, в то время как другие наблюдения указывают на то, что источником углерода могут быть небольшие углеродные звезды.
Читайте также:
— Ученые, возможно, приблизились к пониманию того, как наша планета стала обитаемой
— Исследователи выяснили, как паразиты научились жить без кислорода
— Посмотрите, что способен увидеть в космосе преемник Хаббла. Обзор телескопа Уэбб