Астрономы, использующие Большую миллиметровую / субмиллиметровую решетку Атакамы (ALMA), партнером которой является Европейская южная обсерватория (ESO), обнаружили чрезвычайно далекую и поэтому очень молодую галактику, которая удивительно похожа на наш Млечный Путь. Галактика так далеко, что свету потребовалось более 12 миллиардов лет, чтобы добраться до нас: мы видим ее такой, какой она была, когда Вселенной было всего 1,4 миллиарда лет. Ее вид противоречит теории о том, что все галактики в ранней Вселенной были турбулентными и нестабильными. Это неожиданное открытие бросает вызов нашему пониманию того, как формируются галактики, давая новое понимание прошлого нашей Вселенной.
Хотя изучаемая астрономами галактика под названием SPT0418-47, похоже, не имеет спиральных рукавов, у нее есть по крайней мере две особенности, типичные для нашего Млечного Пути: вращающийся диск и выпуклость — большая группа звезд, плотно упакованных вокруг центра галактики. Впервые в истории Вселенной наблюдается выпуклость, что делает SPT0418-47 похожим на самый далекий Млечный Путь. Это делает далекую и молодую галактику очень похожей на нашу, которая гораздо «старше».
Большим сюрпризом для ученых стало то, что эта галактика на самом деле очень похожа на соседние галактики, вопреки всем ожиданиям от моделей и предыдущих, менее подробных наблюдений, подчеркивают ученые. В ранней Вселенной молодые галактики все еще находились в процессе формирования, поэтому исследователи ожидали, что они будут хаотичными и не будут иметь четких структур, типичных для более зрелых галактик, таких как Млечный Путь.
Изучение далеких галактик, таких как SPT0418-47, имеет фундаментальное значение для нашего понимания формирования и развития галакик. Эта галактика находится так далеко, что мы смогли увидеть ее, когда у Вселенной была всего 10% от своего нынешнего возраста — свету SPT0418-47 потребовалось 12 миллиардов лет, чтобы достичь Земли. Изучая его, мы возвращаемся в то время, когда эти молодые галактики только начинали развиваться.
Поскольку эти галактики находятся так далеко, подробные наблюдения даже с помощью самых мощных телескопов практически невозможны, поскольку галактики кажутся маленькими и тусклыми. Команда преодолела это препятствие, использовав соседнюю галактику в качестве мощного увеличительного стекла — эффект, известный как гравитационное линзирование, — позволивший ALMA заглянуть в далекое прошлое с беспрецедентной детализацией. В результате гравитационное притяжение соседней галактики искажает и искривляет свет от далекой галактики, заставляя его казаться деформированным и увеличенным.
Далекая галактика с гравитационной линзой выглядит как почти идеальное световое кольцо вокруг соседней галактики благодаря их почти точному расположению. Исследовательская группа восстановила истинную форму далекой галактики и движение ее газа по данным ALMA, используя новую технику компьютерного моделирования.
Авторы и права: ALMA (ESO / NAOJ / NRAO), Rizzo и др.
Несмотря на то, что звезды образуются с высокой скоростью и, следовательно, являются местом высокоэнергетических процессов, SPT0418-47 является наиболее упорядоченным галактическим диском, который когда-либо наблюдался в ранней Вселенной. Этот результат весьма неожидан и имеет важное значение для нашего понимания эволюционирования галактик. Однако астрономы отмечают, что, несмотря на то, что SPT0418-47 имеет диск и другие особенности, похожие на те, что у спиральных галактик, которые мы видим сегодня, они ожидают, что этот молодо объект превратится в галактику, очень отличную от Млечного Пути, и присоединится к классу эллиптических галактик. Это еще один тип галактик, которые, помимо спиралей, населяют Вселенную сегодня.
Это неожиданное открытие предполагает, что ранняя Вселенная может быть не такой хаотичной, как когда-то считалось, и поднимает много вопросов о том, как хорошо упорядоченная галактика могла образоваться так скоро после Большого взрыва.
Читать также
Искатель сокровищ нашел клад в Шотландии, которому 3000 лет
Метеорный поток Персеиды — 2020: где его увидеть, куда смотреть и как сделать фото
Посмотрите на 3D-карту Вселенной: ее составляли 20 лет и она уже удивила ученых