Исследователи нашли ископаемые свидетельства древнего гигантского наземного ленивца, обитавшего в прото-амазонских болотах. На окаменелости есть следы укусов большеберцовой кости миоценового каймана Purussaurus (пурусзавра), крупного крокодилового вида того периода. В своей статье, опубликованной в журнале Biology Letters, ученые описывают окаменелость и то, что они узнали о ней.
Окаменелость была найдена в породах формации Пебас (недалеко от реки Напо) в перуанской Амазонии еще в 2004 году, но до сих пор она не была полностью изучена. Ученые обнаружили, что она принадлежала гигантскому наземному ленивцу примерно 13 млн лет назад. Предыдущие исследования показали, что в то время территория, где была обнаружена окаменелость, была водно-болотной системой. Гигантские ленивцы бродили по краям воды, поедая травы, которые там росли. Предыдущие исследования также показали, что в регионе обитает как минимум семь видов крокодилов, хотя некоторые из них были довольно небольшими. Размер и форма следов укусов исключали всех, кроме пурусзавров.
Исследователи отмечают, что в период существования окаменелостей этот район еще не был захвачен млекопитающими, поскольку практически все хищники, жившие на суше, были сумчатыми. Пурусзавры, самый крупный из видов крокодилов, обитал в воде и был самым крупным из когда-либо существовавших видов, вырастая до 6 метров в длину и с силой укуса, который, как полагают ученые, был в два раза сильнее, чем у тираннозавра.
Ученые предполагают, что пурусзавр выскочил из воды и схватил ленивца за заднюю ногу. После этого, он затащил ленивца в воду и удерживал там, пока тот не утонул. Исследователи нашли доказательства 46 следов зубов на окаменелости того, что ленивец неоднократно кусал пурусзавра, когда тот атаковал его. Пурусзавр оставил после себя неглубокие царапины, а также отверстия — следы проникновения в большеберцовую кость. Также не было доказательств регенерации костей у ленивца, что позволяет предположить, что он не пережил нападение.
Читать также
Ореол Андромеды приближается к нашей галактике. Рассказываем, почему это важно
Ученые выяснили, что происходит с черной дырой после поглощения звезды
Симптомы коронавируса у детей. На что стоит обратить внимание?