Panurgus Banksianus — большая мохнатая пчела — обитает одна, зарываясь в песчаные луга по всей Европе. Предпочитает питаться желтоцветковыми представителями семейства астровых. У большой лохматой пчелы очень большой мозг. И новое исследование объясняет, как это связано с ее рационом.
Ученые отмечают, что по сравнению с мозгом млекопитающих мозг насекомых не получил особого внимания со стороны ученых, и о нем известно не так много. В этом новом исследовании исследователи стремились частично восполнить этот пробел, изучая мозг 395 пчел, мозги 93 видов, обитающих в Испании, США и Нидерландах. Их работа заключалась в извлечении мозга из каждого экземпляра и сравнении его размера с другими пчелами, а затем в поиске способов объяснить различия.
Исследователи обнаружили некоторые закономерности. Например, продолжительность поколения пчел может коррелировать с размером мозга пчелы. Ученые отмечают, что в этом нет ничего удивительного, потому что то же самое можно сказать о птицах и многих других животных. Что их действительно удивило, так это связь между диетой и размером мозга. У пчел с меньшим разнообразием рациона мозг был больше, чем у пчел с разнообразным рационом. У большинства животных все наоборот. Исследователи предполагают, что это могло произойти из-за того, что для того, чтобы съесть какой-либо цветок в поле, не потребовалось бы много энергии мозга — определение конкретных цветов потребовало бы гораздо большей обработки.
Исследователи также сравнили размер мозга с социальным поведением и обнаружили небольшую разницу между пчелами. Мозги пчел-одиночек были не больше и не меньше, чем у пчел, живущих в сложных ульях. Исследователи отмечают, что это тоже было ожидаемым. В отличие от большинства животных, социальное поведение пчел в основном фиксировано. Пчелы общаются только в улье, где они выполняют свои обязанности, например, ухаживают за детенышами или собирают пыльцу.
Исследователи не смогли установить, были ли пчелы с большим мозгом умнее пчел с меньшим мозгом; различия в размерах, по-видимому, в основном связаны с видами деятельности, которыми пчелы занимаются в рамках своего жизненного цикла.
Читать также
Ледник «Судного дня» оказался опаснее, чем думали ученые. Рассказываем главное
Появилось сразу два доказательства внеземной жизни. Одно на Венере, другое — неизвестно где