Туалетная система стоит 23 млн долларов США. Ее официальное название — «Универсальная система утилизации отходов» (UWMS), она на 65% меньше и на 40% легче туалета, который сейчас используется на космической станции. Устройство при этом может обслуживать более крупные экипажи. Туалет будет доставлен на космическую станцию на борту грузовой капсулы Northrop Grumman Cygnus 29 сентября.
Находясь на космической станции, астронавты проверят, как новый туалет работает в условиях микрогравитации. Система будет установлена рядом с существующим туалетом в 3-м узле космической станции, заявила на пресс-конференции руководитель проекта по логистике Advanced Exploration Systems НАСА Мелисса МакКинли.
Эту модификацию туалета планируют использовать для подготовки к длительным полетам. Инженеры добавили, что они использовали «новые подходы для утилизации отходов и решению некоторых задач, которые эксперты предвидят в ходе будущих полетов». По их словам, сбор и хранение отходов станет одной из главных проблем во время полета, так как отходы жизнедеятельности человека полны микробов.
Туалет, который сейчас используется в американской секции МКС, разработали еще в 90-е. Астронавты уже несколько раз жаловались на «чувствительность к положению астронавта на сиденье, что может привести к случайному загрязнению аппаратных средств сбора фекалиями». Старый туалет также критикуют за «неудачный захват и сложность использования» (из обзора Американского института аэронавтики и астронавтики). В новом туалете эти проблемы решены.
Новая система будет проще в использовании и поможет облегчить работу смешанных гендерных групп. В туалете производится первичная обработка мочи, чтобы затем ее можно было безопасно обрабатывать с помощью систем рециркуляции космических кораблей. Также в новом туалете изменена форма и объем сиденья.
Читать также
Ледник «Судного дня» оказался опаснее, чем думали ученые. Рассказываем главное
GitHub заменил термин «мастер» на нейтральный аналог
Появилось сразу два доказательства внеземной жизни. Одно на Венере, другое — неизвестно где