Редкая вспышка света, излучаемая звездой, когда ее засасывает сверхмассивная черная дыра, была замечена международная группой ученых во главе Бирмингемским университетом с помощью телескопов со всего мира. Результаты наблюдений публикует журнал Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Последнее приливное разрушение звезды черной дырой — самое близкое из когда-либо зарегистрированных вспышек подобного рода. Оно произошло всего в 215 миллионах световых лет от Земли.
Это происходит, когда звезда проходит слишком близко к черной дыре, и ее чрезмерное гравитационное притяжение разрывает звезду на тонкие потоки материала. Это процесс также называется «спагеттификацией». Во время него часть материала падает в черную дыру, высвобождая яркую вспышку энергии, которую астрономы и могут обнаружить.
Приливные разрушения редки и не всегда легко поддаются изучению. Дело в том, что обычно они скрыты завесой из пыли и мусора. Международная группа ученых во главе с Бирмингемским университетом смогла изучить это событие с беспрецедентными подробностями, ведь оно было обнаружено вскоре после того, как звезда разорвалась на части.
Используя очень большой телескоп Южной обсерватории (Very Large Telescope) и телескоп New Technology, глобальную сеть телескопов обсерватории Лас-Кумбрес и спутник Swift Нила Гереля, команда ученых смогла наблюдать за вспышкой, получившей название AT2019qiz, в течение шести месяцев, когда она становилась все ярче, а затем исчезла.
«Идея черной дыры, „засасывающей“ ближайшую звезду, звучит как научная фантастика. Но именно это и происходит во время приливных разрушений», — говорит ведущий автор доктор Мэтт Николл, лектор и научный сотрудник Королевского астрономического общества из Бирмингемского университета. «Мы смогли подробно изучить, что происходит, когда такое чудовище съедает звезду».
«Когда черная дыра поглощает звезду, она может запустить мощный выброс материала наружу, который закрывает нам обзор», — объясняет Саманта Оутс из Университета Бирмингема. «Это происходит потому, что энергия, выделяемая при поедании звездного материала черной дырой, выталкивает звездные обломки наружу».
В случае AT2019qiz астрономы смогли идентифицировать явление достаточно рано, чтобы наблюдать за всем процессом.
Быстрые и обширные наблюдения в ультрафиолетовом, оптическом, рентгеновском и радиосветовом диапазонах впервые выявили прямую связь между веществом, истекающим из звезды, и яркой вспышкой, испускаемой, когда она поглощается черной дырой.
Исследование помогает астрономам лучше понять сверхмассивные черные дыры и то, как материя ведет себя в условиях экстремальной гравитации вокруг них. Ученые утверждают, что AT2019qiz может даже стать «розеттским камнем» для интерпретации будущих наблюдений за событиями приливных разрушений. Чрезвычайно большой телескоп ESO (ELT), который планируется запустить в этом десятилетии, позволит исследователям разгадать новые тайны физики черных дыр.
Читать также
В черных дырах могут быть вселенные. Рассказываем о новом открытии
На 3 день болезни большинство больных COVID-19 теряют обоняние и часто страдают насморком