Американская пищуха — харизматичный, миниатюрный родственник кроликов, который, по мнению некоторых исследователей, находится в группе высокого риска исчезновения из-за изменения климата. Пищухи обычно живут в прохладных местах обитания, часто в горах, под камнями и валунами. Поскольку они чувствительны к высоким температурам, некоторые исследователи предсказывают, что по мере повышения температуры Земли пищухам придется перемещаться на все более высокие высоты, пока они, в конечном итоге, не заполонят всю среду обитания и не вымрут. Новый обширный обзор заслуженного профессора Университета штата Аризона Эндрю Смита, опубликованный в октябрьском выпуске Journal of Mammalogy, показывает, что американская пищуха гораздо более стойкая к воздействию высоких температур, чем считалось ранее. Подчеркивая, что изменение климата представляет собой серьезную угрозу для выживания многих видов на Земле, Смит считает, что американская пищуха в настоящее время очень хорошо адаптируется.
Большинство исследований, которые вызвали тревогу относительно судьбы пищухи, основаны на анализе небольшого количества ограниченных участков на окраинах географического ареала пищухи. Однако недавнее всестороннее исследование пищух, проведенное на 3250 участках Большого бассейна, показало, что пищухи обитают более чем в 73% исследованных подходящих местообитаний. Наиболее важно то, что места обитания пищух в настоящее время и места, где они больше не встречаются, характеризовались схожими климатическими особенностями.
«Эти результаты показывают, что пищухи способны переносить более широкий набор условий обитания, чем предполагалось ранее», — добавляет Смит.
Большой Бассейн — пустынное нагорье на западе Северной Америки, самое большое объединение территорий c бессточными впадинами на континенте. Большой Бассейн протянулся с севера на юг и ограничен на западе хребтом Сьерра-Невада и Каскадными горами, на востоке — Скалистыми горами. Площадь — более 500 000 км².
Самое интересное открытие Смита состоит в том, что пищухи, по-видимому, намного более устойчивы к изменению климата, чем считалось ранее, что позволяет им выживать даже в жарких низинных местах. Государственный исторический парк Боди, Калифорния, кратеры Моно, национальный памятник и заповедник «Кратеры Луны», национальный памятник «Лавовые пласты» и ущелье реки Колумбия (все горячие низкогорные участки) сохраняют активные популяции пищух, демонстрируя способность к адаптации и сопротивляемость вида. Животные справляются с высокими температурами, отступая в свою прохладную подземную среду обитания с осыпями в жаркие дневные часы и дополняя свои ограниченные дневные кормежки ночной деятельностью.
Это не означает, что некоторые популяции пищух не достигли своего предела, что привело к их исчезновению из некоторых мест обитания. В обзоре Смита подчеркивается, что большинство задокументированных случаев локальной гибели популяций пищух произошли на небольших изолированных участках обитания.
В своей работе Смит подчеркивает важность включения всех аспектов поведения и экологии вида при рассмотрении его статуса сохранения, и что все доступные данные должны быть рассмотрены, прежде чем предполагать, что вид вымирает. Что касается американских пищух, данные убедительно показывают, что вместо того, чтобы столкнуться с исчезновением, американские пищухи меняют свое поведение таким образом, чтобы лучше противостоять изменению климата, по крайней мере, на данный момент.
Читать также
В черных дырах могут быть вселенные. Рассказываем о новом открытии
На 3 день болезни большинство больных COVID-19 теряют обоняние и часто страдают насморком
Ученые выяснили, почему дети являются самыми опасными переносчиками COVID-19