Астероид «Апофис» был впервые замечен астрономами еще в 2004 году. Вскоре после этого, исследователи выявили его орбиту и обнаружили, что астероид шириной 340 метров пройдет близко к Земле в 2029 году и снова в 2068 году. Дальнейшие исследования показали, что вероятность столкновения астероида с Землей мала.
Совсем недавно Толен и его команда отметили, что более ранние исследователи не учли эффект Ярковского.
Этот эффект объясняет появление слабого реактивного импульса за счёт теплового излучения от нагревшейся днём и остывающей ночью поверхности астероида, что придаёт ему дополнительное ускорение. Эффект Ярковского объясняет, почему число достигших Земли астероидов больше, чем следовало из прежних расчётов.
Толен и его команда подсчитали, что этот эффект сдвигает «Апофис» настолько, что заставляет его дрейфовать примерно на 170 метров в год. Затем они применили эти знания к математике, описывающей орбиту астероида, и обнаружили, что дрейф изменяет его курс, приближая его к Земле. Он отмечает, что пока нет никаких указаний на то, что астероид столкнется с Землей в 2029 году, но 2068 год уже под вопросом.
Во время своего выступления Толен отметил, что изучение «Апофиса», когда он пройдет мимо Земли в 2029 году, должно дать ученым гораздо лучшее представление о том, представляет ли он реальную угрозу в 2068 году.
Читать также
В геноме коронавируса нашли скрытый ген, ответственный за пандемию
Ледник «Судного дня» оказался опаснее, чем думали ученые. Рассказываем главное
Выяснилось, что Вселенная нагревается. Температура выросла в 10 раз за 10 млрд лет