Геологи во главе с Ромэном Делюнелем из Бернского университета в Швейцарии решили выяснить, как за последние тысячу лет изменились Альпы. Чтобы выяснить это, ученые проанализировали образцы кварцевого песка со дна более чем 350 рек, текущих в альпийском регионе. Этот песок образуется в результате эрозии, дожди вымывают его из горных пород и в конечном итоге он оказывается в местных водных потоках.
После этого исследователи подсчитали, сколько в частицах кварца было бериллия-10 — это изотоп, который образуется в результате ядерной реакции, вызываемой космическими частицами. Чем дольше кварц находится на поверхности планеты, тем дольше он подвержен излучению из космоса и, соответственно, тем в нем больше бериллия-10. Если высчитать концентрацию изотопа, то можно узнать возраст конкретной поверхности.
После применения этого способа выяснилось, что Альпы растут быстрее, чем разрушаются. Скорость эрозии в разных регионах была разной: быстрее всего горы разрушались на юго-западе Швейцарии, в кантоне Вале: там за тысячу лет хребет терял около 75 см. Медленее всего эрозия проходит на востоке Швейцарии — около 14 см за тот же период. В среднем же скорость эрозии колеблется вокруг показателя в 40 см за тысячелетие.
За тысячу лет центральные Альпы тали выше на 80 см, при учете, что эрозия составила 40 см. Это значит, что горы растут примерно на 40 см каждые тысячу лет.
Читать также
Спутниковые снимки подтвердили, что климат изменяется на Земле неравномерно
Найдено предполагаемое царство исчезнувших хеттов. Что обнаружили археологи?
Квантовые наноалмазы могут повысить точность медицинских тестов