Процессы звездообразования иногда создают загадочные астрономические объекты — коричневых карликов, которые меньше и холоднее звезд. А в самых крайних случаях их масса и температура равна массе и температуре экзопланет. Как и звезды, коричневые карлики часто бродят в одиночестве в космосе, но также они встречаются в двойных системах, где два коричневых карлика вращаются вокруг друг друга и вместе путешествуют по галактике.
Исследователи под руководством Клеманс Фонтанив из Центра космоса и обитаемости (CSH) Бернского университета обнаружили любопытную беззвездную двойную систему коричневых карликов. Система CFHTWIR-Oph 98 (или, для краткости, Oph 98) состоит из двух очень маломассивных объектов Oph 98 A и Oph 98 B. Она находится в 450 световых годах от Земли в звездном скоплении Змееносец. Ученые были удивлены тем фактом, что Oph 98 A и B вращаются друг вокруг друга с поразительно большого расстояния. Оно в 5 раз больше расстояния между Плутоном и Солнцем и в 200 раз — между Землей и Солнцем.
Эта пара является редким примером двух объектов, похожих во многих аспектах на внесолнечные планеты-гиганты, вращающихся вокруг друг друга без родительской звезды. Более массивный компонент, Oph 98 A — молодой коричневый карлик с массой в 15 раз больше массы Юпитера. Ученые отмечают, что объект находится на границе, отделяющей коричневые карлики от планет. Его спутник, Oph 98 B, всего в 8 раз тяжелее Юпитера.
Клеманс Фонтанив и ее коллеги обнаружили спутник Oph 98 A, используя изображения, полученные с космического телескопа Хаббла.
Двойная система Oph 98 сформировалась всего 3 млн лет назад. В астрономических масштабах времени это буквально «вчера».
Читать также
Найдена самая далекая и древняя галактика во Вселенной
В Андах нашли 20 новых видов животных и растений
Ученые выяснили, куда пропали красные гиганты из центра Млечного Пути