За два года записи в подводной обсерватории в заливе Мак-Мердо зафиксированы девять типов тональных ультразвуковых вокализаций тюленей на частоте до 50 килогерц. Напомним, люди слышат в звуковом диапазоне от 20 до 20 000 герц, или 20 килогерц.
Тюлени Уэдделла (Leptonychotes weddelii), самые южные млекопитающие в мире, обитают под морским льдом Антарктиды, используя большие зубы для создания отверстий для воздуха. Они могут нырять на глубину 600 метров в поисках добычи и оставаться под водой в течение 80 минут. Исследователи впервые идентифицировали 34 типа криков тюленей на звуковых частотах в 1982 году, связав различные звуки с разным типом социальных взаимодействий.
Ведущий автор исследования Пол Чико, приглашенный профессор-исследователь в Институте экологии и эволюции UO, начал записывать звуковые вокализации тюленей в 2017 году после завершения установки Океанографической обсерватории Мак-Мердо.
В течение следующих двух лет широкополосный цифровой гидрофон обсерватории — более чувствительный, чем оборудование, использовавшееся в более ранних записях, — улавливал высокочастотные вокализации во время пассивного мониторинга тюленей. В основном, звуки тюленей были выше 20 кГц. Хотя Обертоны некоторых вокализаций тюленей превышали 200 кГц.
Что означают ультразвуковые вокализации в репертуаре тюленей Уэдделла, неизвестно. Тюлени относятся к 33 видам плавуногих млекопитающих, относящихся к ластоногим. До сих пор считалось, что ластоногие, в том числе морские львы и моржи, издают только звуковые сигналы.
Однако ученые предполагают, что ультразвуковая вокализация может использоваться для эхолокации — биологического сонара, который дельфины, зубатые киты и летучие мыши используют для навигации в условиях ограниченной видимости, чтобы избежать препятствий и найти друзей или добычу.
Читать также
Посмотрите на самые красивые снимки «Хаббла». Что увидел телескоп за 30 лет?
Древние люди спасались от холода спячкой
Астрономы обнаружили «интригующий сигнал» от ближайшей к Солнцу звездной системы