Ученые из Университета Колорадо в Боулдере обнаружили, что одноклеточные организмы, живущие в современных океанах, могут иметь много общего с формами жизни, существовавшими миллиарды лет назад.
Авторы работы изучили микробов цианобактерий. Эти одноклеточные фотосинтезирующие организмы, также известные как «сине-зеленые водоросли». Сегодня их можно найти практически в любом большом водоеме. Но более 2 млрд лет назад они сыграли важную роль в истории развития Земли: во время периода, известного как «Великое событие оксигенации», древние цианобактерии произвели внезапный и резкий выброс кислорода.
Сегодня ученые до сих пор не знают, как выглядели эти микробы, где они жили и что вызвало выброс.
Авторы исследования решили исследовать природных и генно-инженерные цианобактерии. Эти древние микробы, возможно, свободно плавали в открытом океане и были похожи на современную форму жизни, называемую бета-цианобактериями.
Это исследование дало нам уникальную возможность сформировать и проверить гипотезы о том, как могла выглядеть древняя Земля и какими могли быть эти древние организмы.
Джеффри Кэмерон, доцент кафедры биохимии
Чтобы выяснить, насколько эти бактерии похожи, исследователи культивировали сосуды, наполненные ярко-зелеными цианобактериями, в условиях, напоминающих те, что были на Земле 2 млрд лет назад.
В результате команда объявила, что, похоже, наткнулась на живое ископаемое, которое скрывалось у всех на виду. И, по их словам, очевидно, что цианобактерии, жившие примерно во время Великого события оксигенации, действительно имели структуру, похожую на карбоксисому. Эта структура могла помочь клеткам защитить себя от растущей концентрации кислорода в воздухе.
Теперь ученые собираются проводить эксперименты для того, чтобы понять, на что была похожа жизнь в океане 2 мдрд лет назад.
Читать далее
Астрономы назвали новый точный возраст Вселенной
Аборты и наука: что будет с детьми, которых родят
Посмотрите на скалы Марса в невероятном разрешении. Они больше Гранд-Каньона в США