Лишайник, названный Cora timucua в честь народа тимукуа во Флориде, находится под угрозой исчезновения, даже в большей степени, чем находящийся под защитой федерального правительства Флоридский перфорированный олений лишайник, если он все еще не вымер. Исследователи надеются, что C. timucua может сохраняться в нетронутых очагах сокращающейся среды обитания сосновых лесов штата, хотя недавние поиски пока не дали результатов.
«Вопрос на миллион долларов: “Где этот лишайник?” Оптимист во мне говорит, что он все еще существует».
Лорел Камински, менеджер по оцифровке из Флоридского музея естественной истории.
C. timucua, получивший более широкое распространение в начале XX века, был собран только в Национальном лесу Окала и государственном парке О’Лено после 1968 года, двух из последних сохранившихся кустарниковых экосистем Флориды. Цитрусовые рощи и городские застройки заменили до 90% карликовых сосен в штате.
Новый вид, прозванный лишайником тимукуа, похож на полевой гриб и размером с доллар с зубчатыми краями. Его можно отличить от древесных грибов по текстуре: войлочной и бумажный, с изогнутыми лопастями и потрескавшейся нижней стороной.
Но его цвет — загадка. Лишайник светло-серый в сухом состоянии, но образцы становятся темно-сине-зелеными и выделяют красновато-коричневый пигмент при намокании в лабораторных условиях. Без фотографий и подробных описаний лишайника в природе ученые пока не знают, как он реагирует на влагу в дикой природе.
«В общем, люди принимают природу как должное, и история лишайника тимукуа может сказать нам, что иногда мы опаздываем. Прямо сейчас нам нужна помощь каждого, чтобы попытаться найти этот лишайник во Флориде»
Мануэла Даль Форно, старший автор исследования и лихенолог из Института ботанических исследований Техаса
Лишайник Timucua, вероятно, предпочитает среду обитания старых карликовых сосен, где есть более высокие деревья и устоявшиеся популяции местных растений Флориды, таких как ржавая лиония, кустарник с красноватыми волокнами, выстилающими его листья. Но путешественникам следует избегать сбора любых потенциальных образцов, которые они находят: вместо этого они могут сфотографировать лишайник и загрузить изображения в проект Timucua Heart Lichen Project на общественной научной платформе iNaturalist для идентификации.
Лишайники являются партнерами грибов и фотосинтезирующих организмов и играют ключевую роль в их экосистемах, обогащая почвы и циркулируя питательные вещества. Но большая часть мирового разнообразия лишайников остается скрытой. Во Флориде может быть до 1000 видов лишайников, многие из которых остаются неописанными, а популяции которых также могут оказаться под угрозой.
Лишайник Timucua принадлежит к роду Cora, группе из почти 200 тропических лишайников, которые когда-то считались одним видом, обычно встречающимся в горных средах. Его открытие во Флориде является самым северным зарегистрированным видом, и новый вид является единственным представителем этого рода в США.
Даже если этот вид вымер, изучение его ДНК может помочь ученым понять, как он попал во Флориду. Ближайшие известные родственники лишайника Timucua находятся в Колумбии и Бразилии, что вызывает вопросы о том, как C. timucua смог произрастать в среде, столь отличной от ее родственных видов.
Читать также:
Земля достигнет критической отметки температуры через 20 лет.
Аборты и наука: что будет с детьми, которых родят.
Найдена самая старая в мире наскальная живопись.
Минздрав Аргентины раскрыл данные о побочных эффектах у получивших «Спутник V».