Исследователи использовали компьютерные модели, чтобы воссоздать удар, образовавший кратер Мид, крупнейший ударный бассейн Венеры. Мид окружен двумя обрывистыми разломами: скалистой рябью, застывшей во времени после удара, образующего бассейн. Модели показали, что для того, чтобы эти кольца находились там, где они находятся по отношению к центральному кратеру, литосфера Венеры должна быть довольно толстой, намного толще, чем у Земли. Это открытие предполагает, что тектонический процесс, подобный земному, когда континентальные плиты дрейфуют, как плоты, над медленно взбалтывающейся мантией, вероятно, не происходил на Венере во время удара Мида.
«У Венеры, вероятно, было то, что называется “застойной крышкой” во время удара», — рассказал Эван Бьоннес, аспирант Брауна и ведущий автор исследования. — «В отличие от Земли, у которой есть “активная крышка” с движущимися плитами, Венера, кажется, была планетой с одной плитой, по крайней мере, еще до этого удара».
На Земле свидетельства тектоники плит можно найти по всему миру. Существуют огромные трещины, называемые зонами субдукции, где полосы земной коры уходят в недра. Между тем, новая кора образуется в срединно-океанических хребтах, где лава из глубины Земли течет на поверхность и затвердевает. Данные с орбитального космического корабля выявили трещины и хребты на Венере, которые немного напоминают тектонические элементы. Но Венера покрыта плотной атмосферой, что затрудняет окончательную интерпретацию мелких деталей поверхности.
Читайте также:
Ученые вывели замену для теории относительности. В чем суть «теории всего»?
Аборты и наука: что будет с детьми, которых родят
Создана новая концепция ракетного двигателя на основе солнечных вспышек