В течение многих лет гляциологи отслеживали ряд трещин на шельфовом леднике Бранта, который граничит с побережьем Земли Коутса в секторе моря Уэдделла в Антарктиде. За удлинением двух основных трещин на шельфовом леднике, разделенных всего на несколько километров, внимательно наблюдали с помощью спутниковых снимков . Первая пропасть — большая трещина, идущая к северу от самой южной части Бранта, существовала более 25 лет, впервые обнаружена 31 октября 2016 года.
Более поздняя безымянная трещина была замечена в ходе наблюдений миссии Copernicus Sentinel-1 в конце 2019 года, недавно она увеличилась более чем на 20 км в длину. Спутниковые данные также использовались для отслеживания движения и измерения результирующей деформации шельфового ледника.
Данные показывают, что район плавучего шельфового ледника к северу от новой трещины является наиболее нестабильным, с приблизительным движением почти 5 м в сутки. Центральная часть имеет среднюю скорость от 2 до 2,5 м в сутки, а нижняя часть указывает на более стабильную зону шельфового ледника.
Сильный градиент скорости льда в направлении более быстро движущегося ледяного потока Стэнкомб-Уиллс и шельфового ледника на севере активировал новую трещину, которая теперь угрожает высвобождением второго большого айсберга.
Регулярный мониторинг со спутников показывает, как шельфовые ледники реагируют на изменения в динамике льда, температуре воздуха и океана. Поскольку Антарктида находится в темноте в зимние месяцы, радарные изображения необходимы, потому что помимо удаленности региона радар продолжает передавать изображения независимо от наличия света.
История показывает, что последнее крупное событие, произошедшее на шельфовом леднике Бранта, было в 1971 году, когда часть льда откололась к северу от области, известной как ледяные холмы Макдональда.
Поскольку в 2017 году шельфовый ледник был признан небезопасным из-за вторгшихся трещин, Британская антарктическая служба закрыла свою исследовательскую станцию Halley VI и переместила к югу от Halloween Crack в более безопасное место. Работающий с 2012 года, Halley VI состоит из восьми соединенных между собой контейнеров. Это позволяет легко перемещать капсулы в случае нестабильного льда и трещин на шельфе.
Читать еще:
Аборты и наука: что будет с детьми, которых родят.
Самый большой в мире айсберг разрушился, осколки устремились на север. Это опасно?
В Корее создали солнечную панель, которую можно свернуть в рулон.
Посмотрите на изображение Марса из 8 триллионов пикселей.