В 2017 году с помощью астрономической обсерватории Pan-STARRS на Гавайях был обнаружен первый межзвездный объект за пределами нашей Солнечной системы. Он был назван «Оумуамуа», что на гавайском означает «разведчик» или «посланник». Объект был похож на комету, но с особенностями, которые затрудняли его классификацию.
Два астрофизика из университета штата Аризона, Стивен Деш и Алан Джексон из Школы исследования Земли и космоса, решили объяснить странные особенности Оумуамуа. Они предположили, что этот может быть частью планеты, похожей на Плутон, из другой Солнечной системы.
Из наблюдений за объектом Деш и Джексон определили несколько характеристик объекта, которые отличались от того, что можно было бы ожидать от кометы. Например, объект вошел в Солнечную систему со скоростью немного меньшей, чем можно было ожидать. Это указывает на то, что он не путешествовал в межзвездном пространстве более миллиарда лет. Что касается размера, его форма «блина» более плоская, чем у любого другого известного объекта Солнечной системы.
Кроме того, у объекта не было обнаруживаемого выходящего газа, который является частью хвоста кометы. В целом объект был очень похож на комету, но не похож ни на одну из комет, которые когда-либо наблюдались в Солнечной системе.
Астрономы выдвинули гипотезу, что объект состоит из разных льдов. Они рассчитали, как быстро эти льды будут сублимироваться (переходя из твердого состояния в газ), когда Оумуамуа пройдет мимо Солнца. Оттуда они рассчитали массу и форму объекта, а также отражательную способность льда.
На основе расчетов они предположили, что лед на Оумуамуа — это твердый азот. Именно он обеспечивал точное соответствие всем характеристикам объекта одновременно. А поскольку твердый азотный лед можно увидеть на поверхности Плутона, вполне возможно, что кометоподобный объект может быть сделан из того же материала.
«Вероятно, Оумуамуа — кусок планеты, который был сбит с поверхности в результате удара около полумиллиарда лет назад и выброшен из своей родительской системы, — заключает Джексон. — То, что он сделан из замороженного азота, также объясняет необычную форму объекта. По мере испарения внешних слоев азотного льда форма тела становилась все более плоской, как кусок мыла, когда стираются его внешние слои при использовании».
Читать далее
Физики создали аналог черной дыры и подтвердили теорию Хокинга. К чему это приведет?
В Китае из солнечной энергии сделали жидкое топливо
Кислород точно исчезнет: что будет с Землей без главного источника жизни