Разведка, которую выполняет Ingenuity, однажды может оказаться полезной для человеческих миссий, определяя лучшие пути для исследователей и достигая мест, которые иначе были бы невозможны. 1,8-килограммовый мини-вертолет успешно выполнил четвертый из пяти первоначально запланированных полетов, пролетев дальше и быстрее, чем когда-либо прежде.
Мы хотели собрать информацию об оперативной поддержке вертолета, в то время как Perseverance сосредоточится на своей научной миссии.
Лори Глейз, директор отдела планетарной науки НАСА
Пятый планируется в ближайшие дни, затем его миссия будет продлена, первоначально на один марсианский месяц. Следующий полет будет зависеть от того, будет ли он по-прежнему в хорошей форме и помогает ли он, а не мешает достижению целей марсохода по сбору образцов почвы и горных пород для будущего лабораторного анализа на Земле.
Главный инженер Боб Баларам предсказал, что ограничивающим фактором будет его способность выдерживать холодные марсианские ночи, когда температура опускается до –90 °C. Изобретательность сохраняет тепло с помощью нагревателя на солнечной энергии, но он был рассчитан только на месяц, и инженеры не уверены, сколько циклов замораживания и оттаивания он может пройти, прежде чем что-то сломается.
В НАСА изначально думали, что Perseverance уедет с места, где он приземлился в кратере Джезеро 18 февраля, к северу от экватора планеты. Это означало бы, что марсоход оставил Ingenuity позади и ушел за пределы радиуса действия связи. Теперь агентство хочет сохранить Perseverance в этом районе в течение некоторого времени после обнаружения скалистого обнажения, которое, по их мнению, содержит один из самых старых материалов на дне кратера.
Они надеются собрать свой первый образец Марса в июле. Подвиги Ingenuity захватили воображение публики с момента своего первого полета 19 апреля, но НАСА заявило, что это не повлияло на его решение позволить двум роботам продолжать вместе исследовать Марс.
Читать также
Ученые придумали способ переработки батареек без дробления и плавления.
Илон Маск: первые туристы на Марс погибнут.
Создана первая точная карта мира. Что не так со всеми остальными?