Наука 7 мая 2021

Недавнее извержение вулкана на Марсе показало, что под его поверхностью может быть жизнь

Новые наблюдения показывают, что Марс все еще может быть вулканически активным. Ученые уверены — это повышает вероятность существования обитаемых условий под поверхностью планеты в недавнем прошлом.

Читайте «Хайтек» в

Хотя есть свидетельства вулканической активности в древнем прошлом Марса, предполагалось, что она закончилась миллионы лет назад. Но теперь орбитальные аппараты обнаружили большое вулканическое месторождение, которое кажется относительно новым. Ему всего 53 тыс. лет. Возможно, Красная планета недавно была обитаемой и стала домом для бактерий, обитающих под землей. Ученые даже предполагают, что Марс обитаем до сих пор.

Считается, что вулканизм на планете возник примерно между 3 и 4 млрд лет назад и почти утих в последние несколько миллионов лет — несмотря на странное, очень слабое марсотрясение.

Однако ученые обнаружили с орбиты в регионе Elysium Planitia следы недавней вулканической активности. Равнина Элизий — регион на Марсе между нагорьем Элизий и Киммерийской землёй. Размер — около 3 000 км с востока на запад и 1 000 км с севера на юг, координаты центра — 3° 00′ с. ш. 154° 42′ в. д., 3,0° с. ш. 154,7° в. д. Исследователи из Университета Аризоны уверяют, что обнаруженный след вулкана не похож ни на один другой, который наблюдался в этом районе или где-либо еще на Марсе.

Белый квадрат указывает, где произошло «недавнее» извержение. Посадочный модуль НАСА InSight находится на расстоянии около 1000 миль (1600 км), а большой древний вулкан Элизиум Монс возвышается над равнинами на северо-востоке. MOLA

Ученые тщательно исследовали следы возможного вулкана и установили дату последнего извержения — около 53 тыс. лет назад. Похоже, это не результат обычных извержений лавового потока, а более взрывное событие, вызванное расширением газов — пирокластическим извержением. Исследователи предполагают, что событие спровоцировал удар метеорита. Результаты наблюдений опубликованы в журнале Icarus.

Последствия столь недавнего извержения значительны. Вулканическая активность потенциально может поддерживать подповерхностную микробную жизнь, создавая тепло и циркулируя питательные вещества под землей. Недавнее исследование Университета Брауна показало, что у Марса есть благоприятные условия для подповерхностной жизни сегодня. Недавнее извержение вулкана на Марсе подтверждает эту гипотезу.