В новой работе ученые нашли в образцах глубоководной океанической коры несколько десятков атомов изотопа плутония 244Pu с периодом полураспада 80,6 миллионов лет, который производится исключительно в r-процессе.
История сложна. Возможно, плутоний-244 мог остаться от гораздо более древнего, но еще более впечатляющего события, такого как взрыв нейтронной звезды. В то же время это первое доказательство того, что сверхновые действительно производят плутоний-244.
Антон Валлнер, сотрудник факультета ядерной физики Австралийского национального университета в Канберре
Любой плутоний, который присутствует на планете, должен быть сформирован и доставлен недавно, ведь он подвергается очень быстрому радиоактивному распаду, чтобы сохраниться с момента образования Земли.
В настоящее время считается, что ядра всех элементов тяжелее железа образуются в звездной среде в результате «ядерной реакции», которая весьма напоминает происходящее в недрах атомных реакторов. Актиноиды возникают, например, в процессе быстрого захвата нейтронов.
Пока непонятно, как процесс быстрого захвата нейтронов возникает в космосе. Сейчас на этот счет есть две гипотезы: при взрывах некоторых типов сверхновых и слиянии нейтронных звезд.
За последние 10 млн лет звездное вещество осаждалось на поверхность Земли как минимум два раза. Это значит, что поверхность Земли достигают потоки вещества, выброшенные при взрывов сверхновых или слиянии нейтронных звезд.
Читать далее
Ученые придумали способ зарядки электромобилей на ходу
Ученые показали, как черная дыра разрывает звезду
Ошибка эволюции: какие органы в организме человека работают нелогично