Исследователи объяснили, что на Южном полюсе Луны есть регионы, которые постоянно находятся в тени от Солнца — там очень холодно. Поэтому VIPER придется ориентироваться как в темноте, так и на свету, а также справляться с экстремальными холодными температурами. Чтобы помочь исследованиям в темноте, VIPER будет оснащен фарами, которые впервые будут установлены на луноходе, а также специальными колесами и подвеской для работы на сложной лунной поверхности.
VIPER будет иметь четыре инструмента для проведения наблюдений, включая молотковый бур и три спектрометра. В течение ста земных дней марсоход будет составлять карту ресурсов, которые в конечном итоге можно использовать в будущих миссиях.
«Данные, полученные с VIPER, могут помочь ученым в определении точного местоположения и концентрации льда на Луне и помогут нам оценить окружающую среду, потенциальные ресурсы на южном полюсе спутника в рамках подготовки к будущей миссии, — отметил Лори Глейз, директор отдела планетарных наук НАСА. — Это еще один пример того, как роботизированные научные миссии и исследования с участием человека идут рука об руку. И то, и другое необходимо для устойчивого присутствия на Луне».
Теперь НАСА начнет этап разработки миссии, чтобы отправить VIPER на Луну в конце 2023 года. Ученые добавили, что VIPER станет самым работоспособным роботом, которого НАСА когда-либо отправляло на лунную поверхность, и позволит нам исследовать те части спутника Земли, которые люди никогда не видели.
«Этот ровер сможет собрать информацию о происхождении и распределении воды на Луне и подготовит нас к сбору ресурсов в 384 тыс. километрах от Земли, чтобы в будущем отправлять астронавтов и на более дальние расстояния», — отметили в НАСА.
Читать также:
Вопрос Гагарину, мир через 50 лет и Tesla в России: главное из выступления Илона Маска.
Ученые проверили теорию панспермии на тихоходках: они могут путешествовать в космосе.
Крошечный водородный двигатель заменил аналоги на ископаемом топливе.