Глобальная связь
Сегодня, 29 июня, Илон Маск выступил на виртуальной сцене конференции Mobile World Congress 2021. Генеральный директор Tesla и SpaceX рассказал о своем спутниковом стартапе Starlink. Служба высокоскоростной широкополосной связи Маска уже отправила в космос около 1800 спутников, и генеральный директор обсудил глобальную связь на MWC.
Сеть Starlink предназначена для обеспечения доступа в интернет за счет развертывания на околоземной орбите большого количества малых аппаратов массой до 500 кг. В мае 2019 года в космос были выведены первые ее 60 аппаратов. Ранее сообщалось, что SpaceX планирует к сентябрю обеспечить беспроводной интернет по всему миру с помощью спутниковой системы Starlink. Однако во время презентации Маск озвучил другие сроки.
«В августе у нас должна быть глобальная связь повсюду, кроме полюсов Земли», — заявил он во время выступления на MWC. Похоже, запуск состоится как минимум на месяц раньше, чем предполагали эксперты.
Снижение стоимости установки Starlink
Starlink отлично заполнит разрыв между сетью 5G и оптоволоконным кабелем, отметил в своем выступлении Илон Маск. Также он заявил, что у сети будет 500 000 пользователей в течение следующих 12 месяцев.
Остается открытым вопрос, насколько сеть Starlink доступна для физических лиц? Приобретение тарелки Starlink обойдется пользователю примерно в $500. Однако, Маск отметил, что ежемесячная подписка будет «по одинаковой цене во всем мире», без учета налогов. «С учетом обменного курса это около $100 долларов в месяц», — сказал он.
Илон Маск заявил, что Starlink достигнет глобальной работоспособности в ближайшее время и уже принимает предварительные заказы на услугу за $99 в месяц (вам также нужно будет заплатить $499 за оборудование, включая спутниковую антенну, маршрутизатор Wi-Fi, блок питания, кабели и монтаж). У Starlink уже более 10 000 клиентов.
Маск также дал понять, что SpaceX работает над терминалами следующего поколения, которые могут предлагать те же услуги по более низкой цене. Дело в том, что по его словам, компания теряет деньги, так как каждый терминал стоит около $1000 США. «Мы работаем над вторым поколением спутников, которое будет значительно дешевле, и наша цель — получить цену около $300 США». Starlink, у которой уже есть 1500 спутников на низкой орбите, рассчитывает привлечь 500 000 клиентов в течение одного года. В целом текущая сеть имеет общую мощность 5 МВт и пропускную способность 30 Тбит/с.
Задача — не обанкротиться
По словам Илона Маска, общие инвестиции в Starlink составят от $5 млрд до $10 млрд, прежде чем проект достигнет положительного денежного потока. При этом за все время существования проекта общий объем капиталовложений может составить «$20-30 млрд», добавил он. «Другими словами, это много», — сказал он. Кроме того, глава SpaceX ожидает, что в течение следующего года число клиентов Starlink достигнет полумиллиона.
«Направить в небо и подключить»
«Наши клиенты очень часто живут в отдаленных регионах. Иногда они живут в хижине в горах, где даже нет электричества!» Чтобы решить проблему, SpaceX проектирует систему, чтобы она не нуждалась в большом обслуживании и подключалась к сети всего за пять минут. «У наших пользователей должна быть возможность просто направить терминал в небо и подключить», — отметил он.
В качестве интересного момента Маск отметил, что спутники Starlink вращаются вокруг Земли на расстоянии около 500 км, в то время как геосинхронные спутники находятся на расстоянии около 1000 км.
Маск также рассказал о потенциале партнерства с операторами мобильной связи. «У нас есть два довольно важных партнерства — с телекоммуникационными компаниями в крупных странах и мы продолжаем вести переговоры», — сказал Маск. Это полезно, потому что в ряде стран есть свои требования. Например, чтобы получить лицензию 5G, необходимо обеспечить покрытие в сельской местности. Поэтому иногда городские клиенты в конечном итоге субсидируют пользователей в сельской местности».
Площадка для запуска орбитального корабля SpaceX Starship будет готова в ближайшие месяцы
«С Falcon 9 мы достигли наиболее эффективного многоразового использования для любой ракеты на сегодняшний день», — рассказал Маск. Некоторые ракеты должны взлететь 20 или даже 30 раз. Отношение кислорода к топливу вместо гелия у Falcon 9 составляет примерно 3,5: 1. Гелий стоит дорого, поэтому стоимость топлива для Starship будет сопоставима со стоимостью Falcon 9, но с возможностью полного повторного использования, пояснил Маск.
Стоимость повторного использования Starship будет чуть меньше $2 млн долларов. Звездолет также получит орбитальную дозаправку в основном кислородом. Это «первая система, которая позволит построить базу на Луне и город на Марсе».
«Мы надеемся сделать нашу первую попытку орбитального запуска [для Starship] в ближайшие несколько месяцев», — сказал Маск. Он также сказал, что орбитальная стартовая площадка Starship будет готова в следующем месяце или около того.
Предыдущие заявления о судьбе Starlink
В октябре прошлого года Starlink запустил программу «Better Than Nothing Beta» в США с предоставлением доступа в интернет со скоростью передачи данных до 150 Мбит/с. Отзывы пользователей сервиса неоднозначны, некоторые из них жалуются на проблему, традиционную для спутникового интернета — зависимость от погодных условий. Также оказалось, что наземное оборудование Starlink чувствительно к высокой температуре. Из-за перегрева спутниковой антенны одному из пользователей даже пришлось поливать её водой, чтобы остудить оборудование до необходимого уровня и восстановить работоспособность системы.
Президент SpaceX Гвинн Шотвелл (Gwynne Shotwell) в апреле заявила, что у компании «много работы, чтобы сделать сеть надёжной». Но вопросы вызывает не только работоспособность системы, но и её рентабельность. По словам Маска, Starlink может обслуживать менее 5% всех интернет-пользователей и приносить $30 млрд дохода в год. Критики проекта назвали это стремлением выдать желаемое за действительное.
«Есть ли спрос на это у десятков миллионов абонентов при такой цене?, — задаёт вопрос аналитик Тим Фаррар (Tim Farrar), президент TMF Associates. — В большинстве стран мира, если бы вы сказали кому-то, что ваш широкополосный сервис будет обходиться в $100, они сочли бы это невероятным». Фаррар считает, что в изолированных районах могут быть богатые люди, готовые платить за доступ в Сеть такие суммы, «но таких людей не так уж и много».
Также аналитик в интервью Reuters отметил, что Starlink придётся бороться за достаточную ёмкость для поддержки должного уровня сервиса, особенно когда пользователями потребляется всё больше данных для потоковой передачи видео. А это может быть связано со значительными дополнительными расходами на модернизацию системы и добавление новых спутников.
Будущее компаний Илона Маска
Не будет преувеличением сказать, что компании Илона Маска меняют облик современного общества. От полностью электрических транспортных средств Tesla (совсем недавно отремонтированная Model S Plaid1), которая превосходит традиционные электромобили-суперкары автопроизводителей, до беспрецедентных полетов на прототипах Starship от SpaceX и быстро расширяющейся сети Starlink — его технологическая империя развивается.
В конечном итоге, его компании меняют инфраструктуру и то, как мы путешествуем. Они уже сделали реальностью частные космические полеты и многоразовые ракеты. И, конечно же, есть Neuralink, который стремится объединить человеческий мозг с компьютером.
Тем не менее, с юридическими спорами в США и за рубежом, а также в мире, испытывающем промышленные и социальные трудности после кризиса COVID-19, это, вероятно, будет непростым путешествием.
Читать далее
Вирус NiV снова активен: от него нет вакцины и смертность составляет до 75%
Мутировавший коронавирус может научиться проникать в клетки новым способом
В Солнечной системе замечена самая большая комета за всю историю: это почти планета