Электрическое поле у звезды возникает в результате взаимодействия протонов и электронов, образующихся при разделении атомов водорода под действием тепла, генерируемого термоядерным синтезом глубоко внутри звезды.
Оба вида частиц создают солнечный ветер: он улетает от солнечной поверхности в направлении внешнего слоя гелиосферы.
Часть электронов находится в потоке с помощью положительно заряженных протонов, а часть, обладая массой в 1 800 раз меньше, чем у протонов, отрывается от них и возвращаются обратно к поверхности Солнца. Это движение электронов определяет электрическое поле Солнце.
Во время новой работы авторы оценили соотношение улетающих и возвращающихся электронов и с небывалой ранее точностью рассчитали параметры электрического поля Солнца, его ширину и конфигурацию.
Ключевой момент — это то, что вы не можете проводить такие измерения вдали от Солнца. Вы можете сделать их только тогда, когда приблизитесь. Это все равно, что пытаться понять водопад, глядя на реку в миле ниже по течению. Измерения, которые мы сделали на расстоянии 0,1 астрономической единицы, — это как бы внутри водопада.
Джаспер Халекас, доцент кафедры физики и астрономии
Халекас отмечает, что существует энергетическая граница между теми электронами, которые покидают энергетическое поле, и теми, которые этого не могут сделать: это можно измерить.
Прежде всего авторы измерили те электроны, которые возвращаются, а не те, которые улетают, так можно определить, какая часть этого ускорения обеспечивается электрическим полем Солнца.
Авторы считают, что их работа поможет ученым дополнить представления об особенностях солнечного ветра.
Читать далее
Туманности, кометы и звездные ясли: показываем лучшие астрофотографии года
Изменения орбиты Земли способствовали возникновению сложной жизни на планете
Данные со спутников-шпионов помогли выяснить причину таяния ледников в Азии