Примерно 8% генома человека можно проследить до ретровирусов — это вирусы, которые изменяют нормальный порядок генетической транскрипции, у них есть геном РНК, который реверсивно транскрибируется в ДНК, а затем входит в геном клетки-хозяина.
Самым известным ретровирусом является вирус иммунодефицита человека (ВИЧ).
Ретровирусы могут оказывать разрушительное воздействие на здоровье человека, а вот вирусный генетический материал может выполнять полезные функции. Например, ретровирусные белки, экспрессируемые в плаценте, позволяют людям и другим млекопитающим рожать живое потомство, а не яйца.
В ходе эволюции человека наши предки приобрели множество генетического материала от вирусов. Раньше я думал, что вирусы только представляют угрозу, но некоторые из их генетических последовательностей необходимы для развития человека.
Шохей Кодзима, сотрудник Центра интегративных медицинских наук RIKEN (IMS).
За последние два десятилетия исследователи много узнали о ретровирусных генетических последовательностях в геноме человека, а также о последовательностях вирусного происхождения, которые были получены не из ретровирусов. Однако неизвестно насколько эти последовательности отличаются у разных людей и могут ли эти отличия сыграть положительную или отрицательную роль.
В новой работе исследователи изучили вирусные вариации у 3,3 тыс. человек из разных групп населения. Они обнаружили, что вирусы ответственны за неожиданные структурные изменения в геноме человека. А также авторы нашли редкие варианты в зародышевой линии, которые можно проследить до вируса герпеса.
Отмечается, что не весь вирусный генетический материал, который они обнаружили, был приобретен давно: некоторые изменения произошли сравнительно недавно.
Выяснилось, что некоторые часто используемые клеточные линии были заражены вирусами. Авторы отмечают, что вирусы обычно не заражают В-клетки, которые используются для создания клеточных линий. Пока не до конца понятно, как это произошло.
Читать далее:
Замедление вращения Земли вызвало выброс кислорода на планете
Исследование: течение Гольфстрим может стать причиной необратимого коллапса на планете
Посмотрите на наскальное искусство неандертальцев, которому более 60 тыс. лет