«Кассини-Гюйгенс» — автоматическая межпланетная станция, созданная совместно НАСА, Европейским космическим агентством и Итальянским космическим агентством для исследования планеты Сатурн, его колец и спутников. Миссия запущена 15 октября 1997 года, спустя 20 лет, Лаборатория реактивного движения НАСА объявила о грядущем завершении «Кассини» в сентябре 2017 года.
В августе 2017 года «Кассини» наблюдал за ночной стороной Энцелада, спутника Сатурна, в течение 14 часов.
Всего через 18 дней после этих наблюдений Энцелада «Кассини» завершил свою миссию. Специалисты НАСА направили зонд в атмосферу Сатурна, где аппарат, исследовавший планету 13 лет, распался на составные части под воздействием высоких температур. Такое решение было принято, поскольку топливные баки «Кассини» почти опустели, и в НАСА посчитали, что аппарат не должен бесконтрольно дрейфовать вокруг планеты и ее спутников. Спустя три года после того, как космический корабль сгорел в атмосфере Сатурна, ученые продолжают анализировать данные, которые он собрал.
Энцелад — один из самых интересных объектов для изучения миссии «Кассини». При диаметре всего 500 км яркий и покрытый льдом Энцелад слишком маленький и находится слишком далеко от Солнца, чтобы быть активным. Однако эта маленькая луна с активными гейзерами на южном полюсе — одна из самых геологически динамичных объектов Солнечной системы.
Читать далее
В Китае обнаружены два новых вида динозавров
Раскрыта вековая загадка источника космических лучей в Млечном Пути
Ученые нашли следы смертельной схватки мегалодона с кашалотом