Первые представители семейства птиц были необычайно крупными, в частности, пингвины кайруку Kairuku grebneffi и кумиману Kumimanu biceae. Они жили примерно 27 и 59 млн. лет назад на территории Новой Зеландии и были ростом около 1,3 и 1,8 м. и весили примерно 60-100 кг.
Авторы новой работы нашли окаменелости одного из ближайших родственников кайруку: он жил также примерно 27-30 млн лет назад. Новый вид ученые назвали Kairuku waewaeroa или длинноногий ныряльщик.
Ему дали такое имя из-за необычно длинных ног. Благодаря им птицы были на 10-15 сантиметров выше ближайших соседей и родичей.
Этот пингвин похож на гигантских пингвинов Kairuku, но у него гораздо более длинные ноги. Эти более длинные ноги сделали его намного выше, чем другие кайруку. Когда он шел по суше, возможно, его рост достигал 1,4 метра в высоту. Возможно, это также влияло на то, насколько быстро он мог плавать или насколько глубоко нырять.
Дэниел Томас, доктор из университета Мэсси
Авторы считают, что необычное строение костей птицы помогало ей быстрее плавать и глубже нырять, а также активнее передвигаться по суше.
Они отметили, что этот вид был больше похож на то, как выглядят современные пингвины.
Читать далее:
Земля резко начала вращаться быстрее: почему это происходит и есть ли опасность
Физики охладили атомы до самой низкой в мире температуры
Астроном-любитель снял на видео, как на Юпитер упало неизвестное тело