Группа исследователей из Италии и Нидерландов заметила, как маленькая галактика рядом с Млечным Путем поглотила еще более маленькую галактику. Ученые впервые зафиксировали этот процесс с участием карликовых галактик, подробности наблюдений появились в журнале Nature Astronomy.
Они отметили, что практически все крупные галактики, такие как наш Млечный Путь, образовались в результате слияния с более мелкими галактиками. В последние годы благодаря спутнику Gaia они нашли доказательства того, что Млечный Путь расширялся точно так же. Итальянско-голландская группа исследователей же хотела доказать гипотезу о том, что маленькие галактики, в свою очередь, состоят из еще более маленьких.
Исходя из химического состава галактики NGC 2005, исследователи пришли к выводу, что это скопление было реликтом небольшой галактики, в которой звезды формировались довольно медленно. Миллиарды лет назад эта маленькая галактика должна была слиться с тогда еще некрупным Большим Магеллановым облаком. Со временем часть маленькой галактики разорвалась, большинство звезд рассеялось, но центральное скопление NGC 2005 осталось.
«На самом деле мы наблюдаем реликт более раннего слияния. И мы впервые убедительно продемонстрировали, что небольшие галактики, соседствующие с Млечным Путем, в свою очередь, образовались из еще более мелких галактик», — отметили исследователи.
Читать далее
Хокинг был прав, но иногда ошибался: самые смелые идеи ученого
Астрономы выяснили, что Земля и Солнечная система находятся в гигантском магнитном туннеле
Замерзший мамонт и человек в «асфальте»: как природа останавливает время