Ученые из Принстонского университета исследовали, почему африканские слоны утратили свои бивни с генетической точки зрения.
Активные эволюционные изменения начались с 1977 по 1992 год. В этот период происходило активное убийство слонов, ради их бивней, и в Мозамбике шла гражданская война. В ходе военного конфликта обе стороны зависели от продаж добытых костей, так как для боевых действий были нужны деньги.
Авторы изучили, как военные действия и активность браконьеров повлияли на популяцию слонов в национальном парке Горонгоса, Мозамбик. За это время количество африканских слонов сократилось на 90%. В то же время ученые выявили трехкратный рост числа самок слонов без бивней — с 18,5% до 50,9%.
Именно интенсивное истребление слонов с бивнями вызвало генетические изменения, подчеркивают ученые. Без бивней рождаются только самки, что доказывает связь этого изменения с полом.
Авторы провели генетические тесты, чтобы понять, какие гены отвечают за развитие или отсутствие бивней. Они выяснили, что изменения связаны с генами AMELX и MEP1a: оба играют роль в развитии зубов у млекопитающих.
Интересно, что ген AMELX также связан с подавлением роста боковых резцов у людей.
Читать далее:
Эксперимент с атомными часами подтвердил явление гравитационного красного смещения
Астрономы выяснили, что Земля и Солнечная система находятся в гигантском магнитном туннеле