Микропластик попал в рацион животных и людей, а дальше с ним происходит что угодно. Например, он может начать выделять токсины, которые ранее накопил, вызвать воспаления или повреждать внутренние органы. «Хайтек» рассказывает, почему микропластик — это серьезно и можно ли его избежать.
Мы уже едим, пьем и дышим микропластиком. Ежегодно в океан попадает до 8,8 млн тонн мельчайших пластиковых частиц. И самое страшное, что никто не знает, насколько это опасно.
Микропластик и правда так вреден?
Да, он негативно влияет на организм. Сегодня мы, к сожалению, не знаем всю тяжесть последствий накопления мельчайших частиц пластика в организме. Изучать эту тему начали совсем недавно. Первая крупная научная работа о вреде микропластика была опубликована только в 2004 году.
На сегодняшний день известно, что микропластик попадает в пищу людей и животных — от зоопланктона до рыб и птиц, а также накапливается в тканях организма. Вместе с пластиком в тело могут попадать и разные токсичные вещества, например, красители, которые использовались при производстве пластмасс. Также в части пластика содержатся огнестойкие добавки — они могут вызвать повреждения органов, воспаление кишечника и влиять на репродукцию.
Кроме этого, частицы могут впитывать и другие токсичные вещества, с которыми они контактировали, например, пестициды и диоксины. Потом все это легко выделяется в организм, в который они попали.
Ученые из университета Аризоны решили исследовать, как микропластик влияет конкретно на человека: они изучили образцы тканей и органов — легких, печени, селезенки и почек, которые взяли от 47 человек. По итогам работы исследователи нашли во всех образцах десятки типов компонентов, включая поликарбонат, полиэтилентерефталат (ПЭТ), полиэтилен, а также бисфенол А, который является токсичным веществом.
Ладно, микропластик вреден. Но где мы с ним контактируем?
Мы можем встретить микропластик в совсем разных местах, например, в океане. По оценке на 2014 год там находилось более 5 трлн частиц общим весом около 250 тыс. тонн. Но с каждым годом ученые все больше погружаются в эту область и заявляют, что эти цифры сильно занижены.
В 2020 году стало известно, что в мировом океане может быть от 9,25 до 15,87 млн тонн микропластика. По подсчетам ученых, ежегодно в океан выбрасывается от 4,4 млн до 8,8 млн тонн пластика. Кроме мирового океана, микропластик находят в пресной воде и даже в водопроводной.
Также он содержится в воздухе мегаполисов. От микропластика не помогают обычные фильтры для воды, поскольку частицы совсем крошечные. Исследователи проверили, насколько распространен микропластик в воде из-под крана и выяснили, что в пробах воды с каждого континента в 83% случаев был пластик.
Если пластик почти везде, то может ли он проникнуть в человеческий организм и куда конкретно?
- В мочу
Ученые из Германии нашли в организме почти у всех детей возрастом до 17 лет частицы микропластика. В ходе исследования, проходившего с 2014 по 2017 год, они изучили мочу 2,5 тыс. детей. Во время исследования авторы анализировали биоматериал на наличие 15 видов пластмасс. По итогам работы выяснилось, что в пробах 97% участников эксперимента было 11 из 15 видов.
- В фекалии
Ученые из Венского медицинского университета решили исследовать добровольцев из восьми стран, в частности из России, чтобы изучить, насколько микропластик распространен в человеческих отходах.
В рамках пилотного исследования ученые проанализировали образцы кала этих восьми человек. В каждом биоматериале нашли в среднем 20 частиц пластика на 10 грамм. Эксперимент проходил неделю, за которую авторы отбирали пробы. За это время добровольцы ели пищу из пластиковых коробок и пили из пластиковых стаканов, а также ели океаническую рыбу — это же входило в их обычный рацион. Как заявил доктор Герберт Тильгд, президента Австрийского общества гастроэнтерологии, частицы пластика могут стать причиной воспаления кишечника, а также привести к раку толстой кишки.
- В плаценту
Ученые из Италии изучили состав плаценты шести здоровых женщин на предмет микропластика. Исследователи взяли плаценту женщин сразу после родов — вся процедура проходила при минимальном контакте с пластиком.
После родов плаценты добровольцев раздробили на мелкие частички, чтобы узнать, есть ли в них микропластик. В результате исследователи нашли в органах 12 кусочков микропластика, три из которых — остатки полипропилена. Состав остальных определить не удалось.
- В ткани человеческого тела
Специалисты из Аризонского государственного университета в США впервые нашли микропластик в тканях человека. Они показали, что крошечные частицы пластика могут попадать в тело и накапливаться в тканях и органах. И, теоретически, привести к бесплодию и раку.
Авторы взяли образцы разных тканей организма у добровольцев и выяснили, что пластик присутствовал везде. Пока неизвестно, является ли он просто помехой или представляет опасность для здоровья человека, заявили исследователи.
Микропластик распространяет инфекции, как это может быть?
Частички микропластика также могут накапливать на себе инфекции и собирать бактерии. Ранее исследователи из Германии обнаружили грибки на поверхностях микропластика. Многочисленные виды патогенных грибов находят новую среду обитания на частицах микропластика в почве. Они могут стать одной из причин роста количества грибковых инфекций.
Кроме этого, микропластик может стать местом для сбора бактерий, устойчивых к антибиотикам. Они формируют на поверхности микропластика слизистый слой или биопленку, которая позволяет патогенным микроорганизмам и антибиотическим отходам приходить в движение.
Как потреблять меньше микропластика?
Эксперты советуют сократить пластиковую упаковку, которую мы используем, а также не греть продукты в контейнерах из пластика.Нужно уменьшить количество косметики с блестками и скрабы с искусственными мелкими частичками.
Вместо пакетированного чая лучше заваривать листовой, так как упаковку тоже могут производить из пластика. В бутилированной воде микропластик тоже есть, поэтому ее потребление следует сократить.
Проблема микропластика глобальная и до сих пор неизвестно, насколько серьезными будут последствия. Ученые точечно исследуют разные процессы или органы, чтобы узнать, есть ли там микропластик и как он передвигается, но проблема в том, что эти частички могут быть настолько малы, что даже самая современная техника их не обнаружит. Пока что исследования в этой области активно продолжаются.
Читать далее:
Посмотрите, как выглядит Сатурн с Луны. Фото сделал орбитальный аппарат НАСА
«Хаббл» завершил путешествие по внешней Солнечной системе: что он там увидел
Термоядерный реактор KSTAR установил рекорд: он удержал плазму дольше, чем когда-либо