Физики из Стэнфордского университета и лаборатории SLAC создали устройство, которое позволит обнаружить темную материю, невидимую для исследователей другими способами. Они пока не уточняют, какие теоретические частицы, по их мнению, им удастся найти — скрытые фотоны или маленькие всплески — аксионы.
Проект Dark Matter Radio будет искать скрытые фотоны в определенном диапазоне частот, методично поворачивая циферблат для поиска волн, которые могут излучать частицы. Вторая версия устройства таким же способом будет искать признаки аксионов.
Ученые отмечают, что это не идеальный способ, однако он поможет устранить пробелы в наблюдениях. К примеру, некоторые субатомные частицы слишком малы, а другие слишком велики — их можно обнаружить только при столкновении с другой материей. Остальные частицы ведут себя настолько неуловимо, что их легче обнаружить в виде волны, потому что они рассеяны в пространстве.
Для усиления любого сигнала, который принимает Pathfinder, инженеры установили шестиугольный экран из ниобиевых пластин, покрывающий все остальные компоненты — они работают по принципу конденсатора. Затем усиленный сигнал передается на квантовый датчик SQUID (сверхпроводящий квантовый интерференционный прибор) — технологию, изобретенную Ford Motor Company в 1960-х годах. SQUID находится в нижней части радиоприемника, измеряет и записывает любые сигналы.
Чем меньше ожидаемая масса аксиона, тем более неуловимой становится эта частица, поскольку ее взаимодействие с обычной материей пропорционально ее массе. Поэтому важно, чтобы следующее поколение DM Radio стало еще более чувствительным. Причем усиление чувствительности прибора должно быть значительным, так как масса этих частиц составляет от триллионной до миллионной доли электронвольта, а электронвольт — это примерно миллиардная часть массы протона.
Читать далее
Китайский самолет летит в 5 раз быстрее скорости звука: он облетит Землю за несколько часов
Древний меч викингов оказался очень хрупким: узор гарды проявился лишь в рентген-лучах