Хотя известно, что на Марсе существует вода, большая часть ее находится в холодных полярных регионах планеты в виде льда. Водяной лед не находили на поверхности вблизи экватора, поскольку температуры здесь недостаточно низкие для того, чтобы он оставался в стабильном состоянии. Согласно недавнему пресс-релизу Европейского космического агентства (ЕКА), ученые впервые обнаружили «значительное количество воды», которое скрывается в долине Маринер на Красной планете. Это аналог Большого Каньона на Марсе.
Недавно обнаруженный ледник скрывается под поверхностью Марса, и его обнаружил детектор нейтронов FREND на орбитальном аппарате Trace Gas Orbiter. Его задача — исследовать ландшафт Красной планеты и картировать источники потока нейтронов с поверхности Марса с высоким пространственным разрешением. Такими источниками являются скопления атомов водорода (например, в составе молекул воды) в приповерхностном слое Марса глубиной до одного метра. Потоки нейтронов возникают при бомбардировке водяного льда космическими лучами. Сообщается что богатая водой область размером примерно с Голландию.
FREND обнаружил область с необычно большим количеством водорода в колоссальной системе каньона долины Маринер. Если предположить, что водород, который мы видим, связан с молекулами воды, до 40% приповерхностного материала в этой области, по-видимому, является водой.
Игорь Митрофанов, ведущий научный сотрудник Института космических исследований РАН.
«Мы обнаружили, что центральная часть долины Маринер заполнена водой — ее гораздо больше, чем мы ожидали, — заявил Алексей Малахов, соавтор исследования, — Это очень похоже на районы вечной мерзлоты на Земле, где водяной лед постоянно остается под сухой почвой из-за низких температур».
Пока неизвестно, какая конкретная форма воды находится под обширной системой каньонов Марса, но первая человеческая миссия на Красную планету может рассматривать исследование этой области как главный приоритет, уверены ученые.
Читать далее
Китайский самолет летит в 5 раз быстрее скорости звука: он облетит Землю за несколько часов
Древний меч викингов оказался очень хрупким: узор гарды проявился лишь в рентген-лучах