Эребус — второй по высоте (3 684 метра) действующий вулкан Антарктиды после горы Сидли и самый южный действующий вулкан на Земле. Эребус активен на протяжении около 1,3 миллиона лет и может помочь предоставить доказательства существования тайного мира животных и растений под ледяным континентом.
Гора Эребус представляет собой сложную систему пещер, выдолбленных паром во льду. Эти пещеры были изучены в ходе обширного исследования, проведенного Австралийским национальным университетом. Ученые обнаружили, что вулканический пар, проходя через открытые пространства, плавит проходы в пещерах. По словам специалистов, температура в этих пещерах может достигать 25 ℃, что делает их потенциальными возможными для жизни.
«В пещерах можно было надеть футболку и чувствовать себя довольно комфортно», — рассказала доктор Серидвен Фрейзер, руководившая исследованием.
.Проведя анализ ДНК почвы, взятой из пещер, ученые обнаружили доказательства существования организмов, включая водоросли, мхи и мелких беспозвоночных животных.
«Результаты исследования дают дразнящий взгляд на то, что может жить подо льдом Антарктиды — могут быть даже новые виды животных и растений. Следующий шаг — пойти и действительно выяснить, сможем ли мы найти новые сообщества, живущие подо льдом в Антарктиде», — объяснила Фрейзер.
По ее словам, ученым не было удалось найти четкие доказательства того, что в настоящее время в пещерах кто-то живет. Однако были обнаружены свидетельства, что некие существа жили там раньше.
«Следующими шагами будет более пристальное изучение пещер и поиск живых организмов. Если они существуют, это открывает дверь в захватывающий новый мир», — добавила профессор Лори Коннелл.
Читать далее
Археологи обнаружили давно затерянный храм Геракла 9 века до нашей эры
Посмотрите на селфи, которое сделал китайский орбитальный зонд с Марсом
Туркменистан хочет закрыть газовый кратер «Врата в ад», горящий с 1971 года