Астрономы с помощью марсохода Curiosity нашли на Марсе необычную химическую смесь с содержанием углерода. На Земле это считается признаком жизни.
Марсоход обнаружил в метане, который был получен из проб осадочных пород кратера Гейл, высокую изменчивость изотопного состава углерода.
Руководители миссии провели ряд измерений и выяснили, что в пробах есть резко пониженное содержание углерода-13, особенно по отношению к современной марсианской атмосфере. В результате исследователи предложили три причины, почему случились аномалии изотопной сигнатуры углерода:
- это фотолиз биогенного метана,
- фотохимическое восстановление атмосферной углекислоты,
- выпадение космической пыли при прохождении Солнечной системы через гигантское молекулярное облако.
Авторы провели изотопный анализ, он позволил реконструировать записанную в отложениях осадочных пород историю геохимических процессов на планете. А также сделать выводы о том, что стало источником органических соединений, таких как метан.
Результаты анализа показали, что в соотношении изотопов углерода 12 и углерода 13 существуют заметные различия. Это два стабильных изотопа, которые могут показать, как углеродный цикл мог измениться с течением времени.
Некоторые образцы обогащены углеродом 13, а некоторые чрезвычайно обеднены. Ученые пришли к выводу, что на раннем Марсе происходили уникальные углеродные процессы, не похожие на земные. Оба этих изотопа углерода были в Солнечной системе еще с момента ее формирования. Они присутствуют практически везде.
Образцы, чрезвычайно обедненные углеродом 13, немного похожи на образцы из Австралии возрастом 2,7 млрд лет.
Текст исследования
Читать далее:
Физики открыли новый тип «странного металла»