Когда медведи и суслики впадают зимой в спячку, они перестают есть. Энергию обеспечивают запасы жира, накопленные в их телах. Обычно такое продолжительное голодание и бездеятельность значительно снижают массу и функцию мышц, но у зимоспящих такое не наблюдается. Однако, как они избегают этого, оставалось загадкой.
В новом исследовании ученые выяснили механизм гибернации животных в спячке. Эти данные пригодятся для будущих космических путешествий. В ходе работы биологи изучили распространенный в Северной Америке вид — Ictidomys tridecemlineatus, больше известный как тринадцатиполосный суслик (thirteen-lined ground squirrel) и подтвердили теорию, известную как «спасение азота мочевины». Ее выдвинули еще в 1980-х годах.
Теория утверждает, что гибернаторы используют особый метаболический трюк с использованием кишечных бактерий, чтобы перерабатывать азот. Он присутствует в мочевине, отработанном соединении, которое обычно выделяется с мочой. Оказалось, зимовники используют его для создания новых тканевых белков.
Как это открытие можно использовать в космосе? Как утверждают ученые, это поможет астронавтам свести к минимуму потерю мышечной массы, вызванную подавлением синтеза белка в условиях микрогравитации. Если придумать, как усилить процессы синтеза мышечного белка у астронавтов, используя утилизацию азота мочевины, то можно улучшить здоровье мышц во время длительных путешествий в глубокий космос на кораблях, которые слишком малы для обычного спортивного оборудования (сейчас с разрушением мышц борются с помощью упражнений).
Читать далее
Посмотрите на первый в мире одноступенчатый орбитальный корабль будущего
Три года ученые считали, что на юге Марса есть вода. Оказалось, это не так
Гиперзвуковой самолет на водороде развивает скорость до 12 Махов. Это почти 15 000 км/ч