Когда родились астероиды 2019 PR2 и 2019 QR6, человечество в XVIII веке было занято изобретением ртутного термометра, основанием Санкт-Петербурга и войнами по всей Европе.
«Эта пара уникальна, потому что это — как минимум в 10 раз по сравнению со своими «собратьями» — самая молодая из известных «пар астероидов». Она проходит близко к орбите Земли и обладает свойствами, которые трудно объяснить, учитывая ее молодой возраст», — рассказали астрономы обсерватории Лоуэлла в Аризоне (США).
У них заметная разница в размерах — примерно, как у Арнольда Шварценеггера и Дэнни ДеВито в фильме «Близнецы». Диаметр большего составляет 1 километр, а другого — вдвое меньше.
Телескоп Lowell Discovery провел последующие наблюдения за астероидами, которые показали, что они имеют одинаковые свойства поверхности. Исследователи разработали и запустили модели, чтобы лучше понять формирование и историю пары. Команда также покопалась в архивах Каталинского небесного обзора (Catalina Sky Survey; один из трех обзоров, входящих в объединение Обзор Каталина (в него также входят обзоры Сайдинг-Спринг и Маунт-Леммон). Основной задачей данного объединения является выявление 90 % околоземных астероидов размером более 140 метров), чтобы найти некоторые ранее упущенные из виду более старые наблюдения за астероидами.
«Очень интересно найти такую молодую пару астероидов, которая образовалась всего около 300 лет назад. Это похоже на это утро — даже не вчера — в астрономических масштабах времени», — рассказал Петр Фатка из Астрономического института Чешской академии наук.
Сейчас астероиды отделены друг от друга примерно на 1 миллион километров. Их происхождение пока является для ученых неразгаданной тайной. Возможно, они отделились от кометы, а не от родительского астероида, но исследователи не уверены.
«В настоящее время тела не проявляют никаких признаков кометной активности. Поэтому остается загадкой, как эти объекты могли перейти от одного родительского тела к индивидуально активным объектам и к неактивной паре, которую мы видим сегодня, всего за 300 лет», — отметил астроном Лоуэлловской обсерватории Николас Московиц.
Дополнительные наблюдения и данные могут помочь прояснить историю происхождения астероидов, но на это потребуется время. Фатка сказала, что камни не вернутся в поле зрения телескопов до 2033 года. Кажется, ожидание того стоит.
Читать далее
НАСА предлагает посмотреть фото, которое «Хаббл» снял в ваш день рождения
Эксперты заявили, что на спутниковые снимки попал истребитель шестого поколения