Луна остается спутником Земли на протяжении миллиардов лет. Представление ученых о ее природе и структуре периодически меняется, но в одном ученые уверены — она никуда не денется. «Хайтек» рассказывает, может ли это измениться хотя бы в теории, как в фильме «Падение Луны».
В фильме 2022 года «Падение Луны» от компании Lionsgate таинственная сила сбрасывает Луну с орбиты и толкает ее на столкновение с Землей. Герои картины борются за спасение планеты. По ходу сюжета они узнают правду — наш естественный спутник совсем не то, чем кажется.
Представление о Луне как об искусственной мегаструктуре, построенной миллиарды лет назад разумными инопланетянами, прочно укоренилось в области научной фантастики. Ученые не первый десяток лет задаются вопросом, есть ли в космосе естественный объект, который действительно может столкнуть Луну с ее орбиты. Учитывая существование десятков тысяч астероидов и комет, которые обитают в Солнечной системе и периодически навещают ее, такой вопрос стоит рассмотреть.
Что мы точно знаем о Луне?
Луна — твердое каменистое тело, окруженное очень тонким слоем газа или экзосферой. Естественный спутник Земли сформировался примерно в то же время, что и планета, около 4,5 млрд лет назад. Согласно общепринятой гипотезе, Луна сформировалась из каменистых обломков после массивного столкновения между молодой Землей и протопланетой меньшего размера — объектом Тейя. Согласно другой гипотезе, Луна и Земля образовались в результате столкновения двух тел, каждое из которых в пять раз больше Марса.
Луна находится на расстоянии около 385 000 км от Земли, а ее масса составляет 7,3477×10²² кг. Для сравнения, если бы наша планета была размером с монету, то ее спутник — с горошину.
Что было с Луной в прошлом?
На изображениях Луны видно, что ее поверхность испещрена кратерами разного размера. Большинство из них появилось миллиарды лет назад, когда через Солнечную систему пронеслось гораздо больше «мусора» — разных астероидов, метеороидов, обломков протопланет и комет.
Раньше каменистых обломков, формирующих планеты, было горазло больше в Солнечной системе. Но сейчас их не так много и большая часть давно рассеялась. Поэтому количество столкновений с Луной сократилось в разы. Это значит, что материала, который мог бы ударить по Земле или ее спутнику, стало гораздо меньше.
Может ли астероид «толкнуть» Луну?
Центр изучения околоземных объектов (ОСЗ) — CNEOS — идентифицирует и отслеживает астероиды и кометы, чтобы определить, представляют ли они угрозу для Земли, Луны и других «космических соседей». На сегодняшний день CNEOS зафиксировал около 28 000 ОСЗ — объектов, которые приближаются к Земле в пределах 1,3 астрономических единиц (194,5 млн км).
В целом вероятность столкновения астероидов с Луной гораздо меньше, чем с Землей. Дело в том, что наша планета — более массивная цель, чья гравитация гораздо сильнее, чем у ее спутника. Астероид или комета скорее будет притягиваться к Земле, чем к Луне.
Важен и размер объекта. По данным НАСА, чтобы ОСЗ считался угрозой для Земли, его диаметр должен быть не менее 140 м. Как объясняет Пол Ходас, менеджер Центра CNEOS, чтобы столкновение с астероидом повлияло на орбиту Луны, он должен быть не меньше самого спутника.
Ни один из известных астероидов в Солнечной системе не сопоставим по размерам с Луной. Один из самых больших астероидов (из известных) — Веста — примерно в 70 раз меньше массы Луны. Он вращается между Марсом и Юпитером в главном поясе астероидов на расстоянии около 180 млн км от нас.
Угрожает ли Луне ракета с Земли?
Что касается искусственных объектов, то в качестве примера можно рассмотреть грядущее столкновение ракеты-носителя SpaceX Falcon 9 с Луной. Ее запустили в 2015 году для запуска спутника НАСА. Ракета весит более 4 тонн и у нее уже закончилось топливо. Теперь пустой ускоритель движется со скоростью 9 288 км/ч. Он столкнется с обратной стороной Луны 4 марта в 15:25 по московскому времени. В результате удара появится кратер размером около 20 м диаметре, сообщает The New York Times.
Как уверяют эксперты, нет никакой опасности, что авария повлияет на орбиту Луны. Тем не менее, CNEOS внимательно следит за траекторией полета ракеты, несмотря на то, что обычно не отслеживает искусственные объекты в космосе. Других каких-искусственных объектов с Земли, которые могут сбить спутник с орбиты, сейчас нет.
В следующий раз, когда вы увидите Луну в ночном небе, можете быть уверены — в ближайшее время она никуда не денется и точно не упадет на Землю.
Читать далее
Наука будущего: какие разработки молодых ученых были отмечены в Москве в 2021 году
Ученые придумали, как отправить корабль на Марс за 45 дней с помощью лазера
Астрономы сфотографировали черную дыру в центре спиральной галактики