Пятьдесят лет назад командир «Аполлона-17» Юджин Сернан и геолог-астронавт Харрисон Шмитт забили 36-сантиметровые трубки в лунный грунт для сбора проб недр спутника Земли. Вакуумные пробирки были доставлены в США и хранились в вакууме внутри защитного внешнего контейнера, в Космическом центре Джонсона в Хьюстоне.
Нетронутая порода и почва в этих двух пробирках хранились вместе с другими отобранными образцами в ожидании анализа будущими учеными с использованием более совершенных инструментов. Программой управляет Отдел исследований и исследований астроматериалов НАСА (ANGSA).
«Агентство знало, что наука и технологии будут развиваться и позволят ученым изучать материал по-новому, чтобы решать эти вопросы в будущем. Инициатива ANGSA была разработана для изучения этих тщательно хранящихся и запечатанных образцов», — рассказала Лори Глейз, директор НАСА по планетарным наукам.
Теперь, полвека спустя, НАСА находится в процессе вскрытия одной из трубок «Аполлона-17» — тайника образцов ANGSA 73001 — для изучения материала внутри с помощью самого современного оборудования. Но сначала исследователи хотят «поймать» и идентифицировать летучие вещества, которые могут присутствовать в когда-то ультрахолодной почве — материалов, который немедленно испарились бы при комнатной температуре.
Для этого было разработано единственное в своем роде устройство, позволяющее проникать в контейнер, улавливая и анализируя любые возможные следы газов. Пока анализ не показал ничего необычного, но в течение ближайших месяцев команда собирается определить, какие виды газов могут там присутствовать, прежде чем извлекать камень и почву для детального изучения.
Образцы «Аполлона-17» были собраны в экваториальной широте Луны, а теперь НАСА готовится отправить несколько миссий в южный полярный регион спутника, где лед может присутствовать в постоянно затененных кратерах.
«Понимание геологической истории и эволюции образцов Луны в местах посадки “Аполлона” поможет нам подготовиться к типам образцов, которые могут быть обнаружены во время космической программы “Артемида”», — рассказал научный руководитель НАСА Томас Цурбухен.
«Благодаря ”Артемиде” мы получим образцы почвы с Южного полюса Луны. Это захватывающая возможность научиться понимать инструменты, необходимые для сбора и транспортировки этих образцов, их анализа и их хранения на Земле для будущих поколений ученых», — добавил исследователь.
Читать далее
Самое большое генеалогическое древо человечества показало историю нашего вида
Опасность бесплатных VPN. Почему их нельзя скачивать и как защитить себя?
Почему Ганимед — самый странный спутник и есть ли на нем жизнь