За первые 60 «солов» (марсианских дней) работы Zhurong преодолел 450 метров равнины, усыпанной мелкими камнями. Марсоход собирал данные для изучения геологической структуры и состава поверхности планеты, в том числе — образцы почвы и пыли, а также делал снимки с помощью камеры NaTeCam.
Теперь профессор Лян Дин из Харбинского технологического института в Китае и его коллеги проанализировали полученные данные.
Многие скалы, которые были обнаружены вокруг места посадки, с одной стороны были покрыты множеством канавок, что свидетельствует о том, что они подвергались интенсивной ветровой эрозии от песка. Кроме того, по словам авторов исследования, некоторые камни имели чешуйчатую текстуру, которая обычно возникает в результате взаимодействия с водой.
Также Zhurong столкнулся на марсианской поверхности с несколькими мегарябями — скульптурными образованиями, состоящими из рыхлых отложений, протяженностью в несколько метров.
Ученые впервые увидели скалы равнины Утопии с посадочного модуля НАСА «Викинг-2» в 1976 году. В то время они интерпретировались как фрагменты базальтовой лавы, рассказал Джон Бриджес из Университета Лестера, Великобритания.
«Данные, полученные “Викингом-2”, заставили ученых предположить, что Марс когда-то был большим куском базальта — возможно, с несколькими паводковыми каналами. Но теперь, благодаря исследованиям нового марсохода, мы склонны думать об осадочном происхождения планеты»,— отметил Бриджес.
Было обнаружено, что образцы почвы, взятые на равнине Zhurong, имеют такой же состав, что и образцы, собранные другими марсоходами в других местах на Марсе.
В целом, эти первоначальные результаты показывают, что равнина Утопия может дать больше информации об истории поверхности планеты.
«По мнению ученых, на равнине Утопия, возможно, миллиарды лет назад, был древний океан. Надеюсь, что по мере того, как Zhurong продолжит исследования, он сможет помочь ответить на вопрос, который мучил исследователей на протяжении десятилетий», — рассказал Джоэл Дэвис из Музея естественной истории в Лондоне.
Читать далее
Самое большое генеалогическое древо человечества показало историю нашего вида
Почему Ганимед — самый странный спутник и есть ли на нем жизнь