По данным отчета EarthSky, комета Леонарда (C/2021 A1) разрушилась на куски, когда сильнее всего приблизилась к Солнцу.
Первооткрыватель кометы Грегори Леонард из Catalina Sky Survey в Тусоне рассказал, что от кометы остались хвостовые структуры, состоящие из заряженных частиц, ионов.
Волшебное и удивительное — это единственные описания, которые приходят на ум, когда я начал просматривать изображения, размещенные в интернете. На них была комета, с которой происходили переодические вспышки активности.
Грегори Леонард, первооткрыватель кометы
Даже если бы комета пережила свое путешествие вокруг Солнца, ее бы выбросило в межзвездное пространство откуда она никогда бы не вернулась. Впервые в конце ноября прозвучала ложная тревога о том, что комета, возможно, проявляет признаки стресса, иначе говоря, разрушается.
Наблюдатели — в основном астрономы-любители, которые внимательно рассматривают эти объекты, начали задаваться вопросом, не распадается ли комета. На это указывали несколько признаков —тенденция яркости замедлилась, голова кометы больше не казалась круглой и менялась.
Грегори Леонард, первооткрыватель кометы
Но комета оставалась целой. На оценку яркости повлияли лунный свет и световое загрязнение. Кроме того, дальнейший анализ ядра показал, что оно не распадается, хотя в то время этого нельзя было предсказать.
Перигелий — это точка на орбите планеты, ближайшая к Солнцу. В более общем смысле это точка на гелиоцентрической орбите небесного объекта, где его расстояние от Солнца минимально.
За несколько недель до перигелия яркость кометы Леонарда начала меняться каждые три–пять дней. Хвост кометы начал демонстрировать сложную структуру, возможно, из-за того, что кусочки откололись от ядра, открывая новые области, которые затем нагревало Солнце, предположил Леонард.
Комета достигла перигелия 3 января 2022 года, примерно через год после ее открытия. Подтверждение распада кометы впервые поступило от наблюдателя Мартина Масека 23 февраля.
Читать далее
«Джеймс Уэбб» сделал самую четкую фотографию звезды в истории
Квантовая зарядка позволит рекордно быстро заряжать электромобили
Самая редкая кровь в мире: как живут люди с нулевым резус-фактором