Ученые обнаружили в минерале возрастом 30 миллионов лет остатки организмов, датированных кайнозойской эрой, не похожих на ранее обнаруживаемых насекомых. Исследователи назвали новый вид Mantispa damzenogedanica. Результаты исследования были опубликованы в журнале Fossil Record.
Янтарь был изучен с помощью комбинации методов, включая микроскопию и рентгеновскую микротомографию, где рентгеновские лучи используются для создания поперечного сечения и 3D-модели организма.
Наиболее распространенный вид насекомых, которых находят в янтаре — это кружевницы. Кружевницы относятся к семейству полужесткокрылых из подотряда клопов.
В ходе изучения куска сукцинита впервые был найден образец длиной почти 2 сантиметра не в обычной форме кружевницы, с большими глазами и четырьмя длинными крыльями, а с хватательными или хищными ногами, которые делают ее очень похожей на богомола.
Кружевницы имеют давнюю историю сходства с богомолом. Это результат так называемой конвергентной эволюции, когда два организма развивают схожие черты, потому что они приспосабливаются к схожим условиям. Летописи окаменелостей богомолов-кружевниц (или Mantispida) восходят к меловому периоду, насчитывающему 145 миллионов лет.
Однако это первая окаменелость взрослого богомола, найденная в кайнозойской (или нынешней) геологической эре.
«Здесь мы сообщаем о первой взрослой особи Mantispidae из балтийского янтаря и помещаем ее в более широкие рамки, касающиеся количественной морфологии хищных передних конечностей по всей линии с точки зрения существующего и вымершего разнообразия», — пишут исследователи в своей опубликованной статье.
Изучение окаменелости показало, что она очень похожа на сохранившийся род Mantispa, но покрыта белой пленкой, что является обычным явлением в окаменелостях балтийского янтаря.
Исследование поднимает ряд вопросов о том, как богомолы могли эволюционировать за последние 66 миллионов лет — когда начался кайнозойский период — и почему так мало из них сохранилось с этой конкретной эпохи. В ходе исследования ученые заметили тенденцию: уменьшение разнообразия ножек богомола с мелового периода.
«Представленные здесь данные иллюстрируют поразительное снижение морфологического разнообразия богомолов в течение мелового и кайнозойского периодов», — заключают исследователи. «Эта тенденция иллюстрирует еще один случай резкого снижения морфологического разнообразия в подгруппе Neuroptera».
Читать далее:
«Пятый элемент» существует: новый эксперимент подтвердит, что информация материальна
Найдены останки политических беженцев из Средневековья: их считали жертвами чумы