Равнина Утопия — крупная округлая низменность, расположенная в восточной части северного полушария Марса. Её диаметр составляет около 3,3 тыс. км (почти в два раза больше протяженности Сахары с севера на юг).
В этом регионе найдено большое количество ледяных отложений. Лед находили как на самой поверхности, так и на большой глубине.
Слева и справа на панорамном снимке видны большие ровные участки поверхности, известные как скрытые отложения. Это глубокие слои породы, богатой льдом и пылью, которые «отполировали поверхность». Ученые считают, что ледяные отложения были сформированы, когда ось вращения Марса была наклонена гораздо больше, чем сейчас.
В центре снимка видны два ударных кратера. Mars Express сделал подробный снимок этой области. Слева от меньшего кратера можно увидеть структуры, известные под названием «область мозга». Деформация поверхности привела к формированию застывших структур, напоминающих извилины.
Область, расположенная справа от этого кратера, образовалась в результате сжатия и деформации богатой льдом поверхности. Эти процессы привели к формированию узоров и трещин, в которых застревает пыль, что делает их заметно темнее (можно увидеть на детальных снимках).
Кроме того, в разных участках снимка видны углубления круглой или эллиптической формы. Глубина этих структур составляет несколько десятков метров, а диаметр варьируется от нескольких десятков м до нескольких км. Ученые считают, что такие углубления образовались в следствие таяния подземного льда или превращения его в газ. Выход водяных паров приводит к обрушению поверхности и образованию углублений.
Читать далее:
Ученые назвали первый признак, по которому надо искать внеземную жизнь
Потенциально опасный астероид приблизится к Земле ко Дню дураков