Ученые доказали, что на Меркурии, самой маленькой планете нашей Солнечной системы, происходят геомагнитные бури, похожие на земные. Они отметили, что на других планетах, в том числе за пределами Солнечной системы, тоже встречается это явление, причем оно не зависит от размера тела, магнитосферы и наличия ионосферы.
Первая из этих работ доказала, что на планете есть кольцевой ток, представляющий собой поле заряженных частиц. Вторая доказала существование геомагнитных бурь, вызываемых кольцевым током. «Эти процессы очень похожи на земные, — отметили исследователи. — Основные отличия заключаются в размере планеты, а также в том, что у Меркурия слабое магнитное поле и практически нет атмосферы».
Подтверждение геомагнитных бурь на Меркурии получили в результате исследования, которое стало возможным благодаря случайному совпадению: серии выбросов корональной массы на Солнце 8–18 апреля 2015 года и завершению работы космического зонда НАСА Messenger, который был запущен в 2004 году и врезался в поверхность планеты 30 апреля 2015 года, когда ожидалось окончание его миссии.
Корональный выброс массы, произошедший 14 апреля, оказался ключевым для ученых. Он сжал кольцевой ток Меркурия со стороны, обращенной к Солнцу, и увеличил его энергию. Новый анализ данных с Messenger, который опустился ближе к планете, показал «наличие интенсификации кольцевого тока, которая необходима для запуска магнитных бурь», — отмечается в статье.
Геомагнитная буря — это сильное возмущение в магнитосфере планеты, вызванное переносом энергии солнечного ветра. Такие бури в магнитосфере Земли могут нарушить радиосвязь.
Читать далее
Ученые назвали первый признак, по которому надо искать внеземную жизнь
Потенциально опасный астероид приблизится к Земле ко Дню дураков