Вместо рычания — воркование, а на лице большие губы — именно так, скорее всего, выглядел тираннозавр.
Тираннозавр рекс был одним видом или сразу тремя?
Около 66 млн лет назад в западной части Северной Америки жил «король ящериц-тиранов»: тираннозавр рекс. Но палеонтологи заявили,что на самом деле то, что называют одним видом, было тремя видами с физическими отличиями.
Исследователи уверены, что окаменелости тирекса можно разделить на три вида, в зависимости от телосложения. Авторы выделили T. regina («королева») и T. imperator («император») и третий, это уже существующий тирекс. Названия даны на латинском.
Палеонтологи строят свою теорию на том, что есть разные физические особенности у останков, которые относят к тираннозавру рексу. Они отмечают, это эти различия сильнее, чем те, что есть между другими крупными хищниками. Авторы поделили вид на три по нескольким характеристикам: прочность скелета и наличие/отсутствие определенных зубов.
Но не все ученые согласны с этой позицией: есть мнение, что окаменелости могут отличаться из-за разных факторов. Например, телосложение и пропорции меняются в процессе роста и взросления.
Палеонтологи, которые не поддерживают идею разделения динозавра, приводят в пример людей, тоже растущих по-разному. Еще физические отличия можно объяснить образом жизни, количеством пищи и особенностями экосистемы.
Тираннозавров было много или мало?
После 20 лет исследований ученые смогли сделать вывод о плотности популяции древнего ящера. Палеонтологи заявили, что по Земле, вероятно, ходило несколько миллиардов тираннозавров.
Ученые заявили, что одновременно на Земле находилось около 20 тыс. тираннозавров, всего было 127 тыс. поколений, которые прожили свою жизнь и умерли. В целом 2,5 млрд тираннозавров обитали в Северной Америке.
Тираннозавры жили поодиночке или перемещались группами?
Все не так однозначно. Исследователи из Канады обнаружили сразу трех тираннозавров, «похороненных» в одном месте: ученые предположили, что они двигались вместе. Но с этим мнением согласны не все. Поведение динозавров, вероятно, всегда будет немного сложнее, чем наше понимание, заявил Алан Титус, палеонтолог из Бюро управления земельными ресурсами США.
Как отмечают другие эксперты, настоящая стайная охота — это редкость для живых хищников. А социальное поведение среди них варьируется от едва заметной терпимости к другой особи до скоординированных нападений.
Найденные окаменелости — это не первый случай, когда тираннозавров находили в одном и том же месте. Но до сих пор нет ответа, чем они занимались и почему погибли вместе.
Тираннозавр рычал?
В фильмах мы много раз слышали, как рычит тираннозавр, но какие звуки он издавал на самом деле? Исследователи решили это выяснить: они изучили ближайших родственников тираннозавров — крокодилов и птиц. Чтобы оценить, как могли «звучать» тираннозавры, авторы использовали «смесь» брачных криков большой выпи (Botaurus stellaris) — низких звуков, напоминающих рев быка, и «голоса» китайского аллигатора (Alligator sinensis).
По словам палеонтологов, передать этот звук не получится. Он похож на то, что издают птицы, например, воркование. Так как у динозавра был воздушный мешок, а не голосовые связки.
У тираннозавра были зубы. А губы?
Нет никаких доказательств, что тираннозавр показывал свои зубы, даже когда его рот был открыт. Как отмечает Роберт Рейш, палеонтолог по позвоночным животным из Университета Торонто, почти у всех живых существ с зубной эмалью есть губы, которые прикрывают их. Поэтому зубы остаются во влажной защищенной среде. Единственным исключением являются крокодилы, так как они и так живут в воде.
Поэтому у тираннозавра, возможно, были губы. Это звучит непривычно, так как редко создают реконструкции тираннозавра рекса со спрятанными зубами. Есть несколько причин, во-первых, больших плотоядных динозавров долго рисовали с оскалом.
С другой стороны, тираннозавр рекс с полным ртом зубов выглядит более свирепым. В-третьих, все реконструкции динозавров основаны на скелетах, из которых зубы — одна из самых впечатляющих частей.
«Я думаю реальность заключается в том, что тираннозавры выглядели менее чудовищно, — заявил палеонтолог Джон Конвей, — думаю, у плотоядных динозавров большую часть времени зубов было не видно, даже с открытым ртом».
Реальность сильно расходится с фантазией, играми и кино, поэтому популярный образ тираннозавра, вероятно, закрепится за ним надолго. Тем не менее ученые до сих пор исследуют повадки этих плотоядных ящеров, чтобы понять, как они взаимодействовали друг с другом, как менялись на протяжении времени и как выглядели. Возможно, тирекс из фильмов окажется полной противоположностью того, что было на самом деле.
Читать далее:
Внутри Земли есть еще «планета»: как она спасла зарождающуюся жизнь
Новое исследование опровергает теорию о передаче световой энергии
Ученые добавили в квантовый компьютер кремний: вычисления стали рекордно точными