Апофис классифицируется учеными как «потенциально опасный астероид». Ближайшее расстояние Апофиса от поверхности нашей планеты оценивается примерно в 37 000 км. Впервые обнаруженный в 2005 году, астероид имеет размер более 340 метров, примерно как Эмпайр-стейт-билдинг на Манхэттене. Установлено, что объекты размером с Апофис пролетают мимо Земли приблизительно один раз в тысячу лет.
По мнению ученых, Апофис не создает угрозы столкновения с Землей. Однако они предположили, что близкое прохождение астероида к нашей планете в 2029 году может повлиять на его траекторию и привести к повторному его появлению. Если это произойдет, он может совершить еще один пролет рядом с Землей в 2060 или 2068 году. НАСА не полностью убеждено в этих оценках. Прежде, чем возникнут какие-либо другие гипотезы, космическое агентство планирует провести исследование непосредственно на самом астероиде Апофис, послав туда космический корабль для забора образцов грунта и осуществления необходимых измерений.
НАСА уже приступило к разработке миссии планетарной защиты Apophis 2029 (PDM). Отчет о подготовке проекта представят на предстоящем публичном брифинге 19 апреля 2022 года. По мнению авторов исследования, близкое расположение Апофиса дает редкую возможность посетить и изучить астероид. Ученые заявили, что космический зонд миссии PDM Apophis 2029 должен встретиться с астероидом за несколько месяцев до его приближения к Земле.
Основная цель PDM Apophis 2029 после его запуска состоит в том, чтобы оценить потенциальный риск приближения космического объекта, определить свойства его пород, химические соединения, из которых они состоят, произвести необходимые замеры астероида. К тому же исследование астероида — это уникальная возможность для астрономов и планетологов увидеть вблизи настоящие реликвии формирования Солнечной системы. Программа Apophis 2029 PDM является продолжением проекта DART, созданного, чтобы изменять положение и траекторию потенциально опасных астероидов. Космический корабль DART, первая в истории миссия планетарной защиты, был запущен НАСА и Европейским космическим агентством (ЕКА) в ноябре 2021 года. Корабль весом 500 кг должен достичь астероида Дидимоса и его спутника Диморфоса в сентябре этого года. В октябре корабль должен врезаться в Диморфос со скоростью более 24 000 км/ч. Цель миссии состоит в том, чтобы изменить скорость астероида на 0,4 мм/c, что, в свою очередь, немного изменит траекторию Дидимоса. Эти астероиды не угрожают Земле, а данный эксперимент направлен на то, чтобы разработать методы защиты нашей планеты от опасных небесных тел.
Читать далее:
Спустя десять лет работы ученые усомнились в стандартной модели физики
В MIT создали неподвижный тепловой двигатель, который превзошел КПД турбин
Стартап создал крошечных роботов, которые работают в человеческом мозге