Ракета миссии Endurance будет запущена через северный магнитный полюс Земли 9 мая с самого северного полигона на острове Шпицберген в Северном Ледовитом океане. Исследователи ожидают, что аппарат сможет точно измерить электрический потенциал Земли.
Поднявшись в воздух, миссия Endurance будет измерять количество электронов, покидающих атмосферу Земли. Это постоянный процесс, который длится на протяжении миллиардов лет, отмечают участники эксперимента. Электроны покидают Землю с определенной, предсказуемой скоростью, но они должны быть немного замедлены глобальным электрическим полем Земли. Инструменты миссии попытаются измерить этот эффект замедления, чтобы выяснить, насколько он силен.
Исследователи отмечают: электрический потенциал Земли настолько слабый, что все предыдущие попытки измерить его проваливались.
«Нам пришлось изобрести совершенно новую технологию, чтобы сделать это на Земле, используя технику, которую мы впервые применили на Венере», — говорит Глин Коллинсон, исследователь из Центра космических полетов НАСА и руководитель эксперимента.
Исследователи полагают, что именно такое слабое электрическое поле сделало возможным существование жизни на Земле, создав условия для сохранения водной среды. Как отмечают в НАСА, миллиард лет назад на Венере тоже были океаны, но с тех пор вода фактически исчезла с поверхности планеты.
В 2016 году миссия «Венера Экспресс» обнаружила на планете электрический потенциал в 10 В, окружающий планету. Как полагают ученые, из-за этого положительно заряженные частицы отрываются от поверхности Венеры. Именно этот электрический потенциал выбрасывал в космос положительно заряженный кислород, который отделялся от атомов водорода интенсивным солнечным светом.
«Мы думаем, что одна из причин, по которой Земля может быть обитаемой, заключается в том, что у нас очень слабый электрический потенциал», — добавляет Коллинсон.
Читать далее
Посмотрите на «бесшумный» дрон с ионным двигателем нового поколения
Двигатель разгонного блока ракеты системы ГЛОНАСС взорвался на орбите Земли
Ученые предложили пересмотреть основы квантовой физики и показали, где они не работают